Dua tim yang sangat membutuhkan kemenangan di putaran ke-18 Eredivisie musim 2024-25 akan bertarung di Euroborg pada hari Minggu saat Groningen menghadapi tantangan Almere City.

Tuan rumah belum meraih kemenangan sejak akhir November, sementara tim tamu melakukan perjalanan akhir pekan ini dengan tujuan memenangkan pertandingan beruntun untuk pertama kalinya musim ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah berhasil bangkit dari kemunduran awal dan menyamakan kedudukan melalui Romano Postema, pertandingan terakhir Groningen di tahun 2024 melawan Heracles terganggu karena kekerasan penonton ketika kedua tim berhadapan di Erve Asito pada 22 Desember.

Hal itu sejalan dengan apa yang sebagian besar merupakan musim yang penuh gejolak bagi anak asuh Dick Lukkien, yang hanya berhasil menang dalam satu dari tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.

Dalam upaya membantu persiapan mereka untuk paruh kedua musim, Trots van het Noorden menghadapi tim 2. Bundesliga Elversberg dalam pertandingan persahabatan pada hari Minggu yang berakhir dengan kekalahan mengecewakan 2-1.

Beberapa bulan setelah tak terkalahkan dalam lima pertandingan pertama musim ini, Groningen saat ini berjuang menghindari degradasi karena berada di peringkat ke-14 klasemen Eredivisie, empat poin di atas zona play-off degradasi meskipun memiliki satu pertandingan lebih sedikit daripada Sparta Rotterdam di peringkat ke-16.

Sejak meraih kemenangan dalam pertemuan pertama mereka melawan tim tamu, tuan rumah pada hari Minggu belum meraih kemenangan dalam empat pertemuan berikutnya, tetapi hanya kalah sekali selama periode tersebut.

Almere City membutuhkan 10 percobaan untuk meraih kemenangan pertama mereka di musim ini, setelah itu mereka dikalahkan dalam tujuh pertandingan berturut-turut di liga dan piala dengan skor agregat yang sangat besar yaitu 19-2.

Kekalahan terakhir yang disebutkan di atas terjadi melawan Ajax pada 15 Desember, dan itu terbukti menjadi pukulan telak bagi Hedwiges Maduro, yang segera dicopot dari jabatannya sebagai manajer.

Mengambil alih kendali sementara Almere melanjutkan pencarian pelatih kepala baru, Anoush Dastgir memimpin kemenangan 3-0 atas Heerenveen untuk memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi klubnya saat ini menjelang akhir tahun 2024.

Saat ini berada di posisi kedua terbawah klasemen liga, Almere memiliki defisit lima poin untuk dikejar dalam perjuangan bertahan dan berharap penunjukan Jeroen Rijsdijk akan menjadi katalisator untuk peningkatan keberuntungan.

Salah satu masalah yang harus diatasi Rijsdijk adalah ketajaman timnya di depan gawang, karena tim tamu pada hari Minggu mencetak gol paling sedikit di divisi ini (10), hampir sepertiganya terjadi pada pertandingan liga terakhir mereka.