Berdampingan di klasemen Liga Champions, Napoli dan Copenhagen sama-sama berada tepat di atas zona eliminasi sebelum mereka berduel di Stadion Parken pada hari Selasa.

Bertemu untuk pertama kalinya hingga saat ini, juara Denmark dan Italia ini berjuang mempertahankan tempat di babak play-off sebelum putaran penultimate fase liga musim ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Upaya terbaru Napoli untuk menaklukkan Eropa dimulai dengan lambat, karena setelah mengalahkan Sporting Lisbon di Napoli, mereka kalah dari Manchester City dan dihancurkan 6-2 oleh PSV Eindhoven – kekalahan terberat klub di kompetisi Eropa.

Setelah ditahan imbang tanpa gol oleh Eintracht Frankfurt, juara Italia itu kemudian mencatatkan kemenangan yang sangat dibutuhkan di kandang melawan Qarabag.

Namun, setelah dikalahkan 2-0 oleh Benfica pada pertandingan terakhir, tim asuhan Antonio Conte berisiko gagal masuk 24 besar, yang berarti tersingkir lebih awal secara memalukan.

Ketujuh poin Napoli semuanya diraih di Stadio Maradona, tempat mereka tak terkalahkan di semua kompetisi selama lebih dari setahun – tetapi hasil di laga tandang jauh kurang mengesankan.

Sejak musim sebelumnya, Partenopei telah kalah dalam lima pertandingan tandang beruntun di Liga Champions, kebobolan setidaknya dua gol di setiap kekalahan.

Meskipun kebobolan gol dengan kecepatan seperti itu sangat merugikan, mencetak gol juga terbukti menjadi masalah – baik di kandang maupun tandang.

Hanya pemain debutan Pafos yang mencetak gol lebih sedikit dari permainan terbuka, sementara Scott McTominay dan Rasmus Hojlund adalah satu-satunya pemain Napoli yang mencetak gol di musim ini.

Sejak Liga Champions dihentikan sementara, anak asuh Conte telah mengangkat Supercoppa Italiana berkat dua kemenangan di Arab Saudi, tetapi performa mereka di Serie A menurun.

Tiga hasil imbang beruntun mendahului kekalahan tipis 1-0 atas Sassuolo pada hari Sabtu – hasil yang membuat pemegang Scudetto tetap berada dalam jarak enam poin dari pemimpin klasemen Inter Milan.

Berada di posisi yang sama dengan tim tamu dengan tujuh poin – hanya satu poin di atas zona eliminasi – Copenhagen akan berupaya meraih kemenangan ke-50 di kompetisi top Eropa saat mereka melanjutkan kampanye kontinental mereka.

Seperti Napoli, klub Denmark ini memulai fase liga dengan lambat, tetapi dua kemenangan beruntun atas Kairat dan Villarreal – keduanya dengan skor 3-2 – telah menghidupkan kembali harapan untuk mencapai babak knockout.

Pada pertandingan terakhir, Mohamed Elyounoussi, Elias Achouri, dan striker veteran Andreas Cornelius semuanya mencetak gol dalam kemenangan mengejutkan di El Madrigal – hanya kemenangan ketiga klub dalam 23 pertandingan tandang Liga Champions.

Namun, tim asuhan Jacob Neestrup menghadapi tugas berat untuk mempertahankan posisi 24 besar mereka yang berharga, menjamu Napoli pekan ini sebelum mengunjungi raksasa Catalan Barcelona pada pertandingan terakhir.

Menjaga pertahanan tetap kokoh akan menjadi prioritas, karena Copenhagen telah kebobolan lebih banyak gol dari permainan terbuka daripada tim lain di fase liga musim ini – 14 gol sejauh ini.

Berada di posisi kelima di Superliga – yang akan dilanjutkan awal bulan depan – mereka hanya memainkan pertandingan persahabatan sejak mengalahkan Esbjerg di perempat final DBU Pokalen pertengahan bulan lalu, jadi ketajaman mungkin menjadi masalah lain bagi Neestrup.