Alverca yang baru promosi bertekad menghindari kekalahan ketiga berturut-turut di Primeira Liga saat menjamu Rio Ave di Ribatejo pada hari Sabtu untuk laga pekan ke-11.

Tuan rumah, yang telah kalah dalam dua pertandingan liga terakhirnya, berada di peringkat ke-14 dengan 10 poin, unggul dua poin dari zona degradasi, sementara tim tamu berada di peringkat ke-10 dengan 11 poin.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sejak kembali dari jeda internasional di bulan Oktober, Alverca tampak seperti bayang-bayang kebangkitan mereka, menelan kekalahan dalam empat pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.

Klub Ribatejo ini telah mengalami kemunduran liga dan tersingkir dari piala, termasuk tersingkir dari Taca de Portugal di tangan klub kasta kedua Leiria dan kekalahan telak 5-1 dari Sporting Lisbon di Taca da Liga.

Berhadapan kembali dengan Lions tiga hari kemudian di liga bukanlah pertandingan yang ideal untuk respons cepat, meskipun Custodio Castro dapat sedikit menghibur timnya dengan membatasi sang juara bertahan hanya dengan dua gol kali ini.

Namun, Alverca kini telah menjalani dua pertandingan tanpa mencetak gol untuk pertama kalinya di Primeira, setelah juga takluk di kandang sendiri dari Gil Vicente pekan sebelumnya — sangat kontras dengan empat pertandingan sebelumnya di liga utama, di mana mereka menang tiga kali (K1).

Castro berharap dapat menghindari paceklik gol yang berkepanjangan, setelah melihat timnya gagal memenangkan satu pun dari empat pertandingan pembuka mereka, meskipun ia mungkin sedikit terhibur dengan sejarah.

Alverca memenangkan dua pertemuan liga terakhir mereka dengan Rio Ave, keduanya terjadi pada musim 2003-04 — penampilan terakhir mereka di liga utama sebelum musim ini — termasuk kemenangan 1-0 di kandang sendiri.

Namun, perlu dicatat bahwa Rio Ave telah unggul dalam beberapa pertemuan terakhir, mengalahkan Alverca di Piala Portugal tahun 2019 dan juga melalui adu penalti di perempat final kompetisi tahun lalu.

Mencapai tahap itu lagi terbukti terlalu jauh musim ini, karena pasukan Sotiris Silaidopoulos disingkirkan oleh tim divisi dua Sintrense sebelum akhirnya menang 2-1 di kandang Estrela Amadora di Primeira Liga.

Ave memasuki pekan ke-10 dengan semangat juang tinggi berkat dua kemenangan beruntun di liga yang mengakhiri tujuh pertandingan tanpa kemenangan, tetapi momentum itu terhenti di Vila do Conde, di mana mereka menelan kekalahan telak 4-0.

Kartu merah Jonathan Panzo di menit ke-21 terbukti merugikan Rioavistas, yang kebobolan dua gol sebelum jeda dan dua gol lagi setelah jeda, menandai kekalahan liga ketiga mereka dan kekalahan terberat di tahun 2025.

Lima hasil imbang, tertinggi di liga, semakin meningkatkan keraguan atas kemampuan Ave untuk meraih poin maksimal pada hari Sabtu, meskipun kemenangan tandang terakhir mereka melawan Estrela memberikan sedikit dorongan, meskipun itu tetap menjadi satu-satunya kemenangan Vila do Conde dalam lima laga tandang liga musim ini (S3, K2).