Estoril Praia akan berupaya melanjutkan performa gemilang mereka saat menjamu Vitoria de Guimaraes di Lisbon untuk pertandingan pekan ke-19 Primeira Liga pada hari Sabtu di Estadio Antonio Coimbra da Mota.

Tim asuhan Ian Cathro telah mencatat tiga kemenangan dalam empat pertandingan liga terakhir mereka (L1), sebuah rangkaian yang mengangkat mereka ke posisi kesembilan di klasemen Liga Primer Portugal, hanya terpaut dua poin dari tim tamu mereka dari Minho, yang berada tepat di atas mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Kepercayaan diri Estoril sangat tinggi, mereka menikmati periode terbaik mereka di Primeira Liga musim ini, bahkan telah mengumpulkan lebih banyak poin daripada selama empat pertandingan tanpa kekalahan yang mereka raih antara 3 Oktober dan 9 November (W2, D2).

Periode sebelumnya kemudian diikuti oleh tiga pertandingan tanpa kemenangan di liga dan empat pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi, termasuk eliminasi mereka dari Taca de Portugal, tetapi The Canaries sejak itu telah menemukan kembali semangat mereka, sebagian besar berkat ketajaman mereka di sepertiga akhir lapangan.

Empat pertandingan terakhir Estoril – semuanya di Primeira Liga – menghasilkan total 11 gol, lima di antaranya tercipta dalam kemenangan telak akhir pekan lalu melawan Estrela Amadora yang bermain dengan 10 pemain, yang gagal memberikan perlawanan di sisi lain lapangan.

Awal yang gemilang membuat anak asuh Cathro unggul dalam tiga menit melalui Joao Carvalho, sebelum Yanis Begraoui mencetak hat-trick di babak kedua, dengan Alejandro Marques juga mencetak gol untuk memastikan kemenangan terbesar The Canaries di liga utama.

Jika dilihat dari performa mereka saat ini, satu-satunya kekalahan Estoril dalam tiga pertandingan liga terakhir adalah kekalahan 3-1 melawan Benfica, dan mereka tampaknya akan kembali tampil kuat di paruh kedua musim, setelah mencatatkan enam kemenangan dalam tujuh pertandingan (D1) dari pekan ke-18 hingga ke-24 musim lalu.

The Canaries juga dapat mengambil kepercayaan diri dari performa kandang mereka yang kembali membaik, setelah memenangkan tiga dari empat pertandingan liga terakhir mereka di Coimbra da Mota, sebuah kontras tajam dengan lima pertandingan sebelumnya, di mana mereka hanya berhasil meraih satu kemenangan (2 seri, 2 kalah).

Vitoria kemungkinan akan memberikan perlawanan yang tangguh, mengingat rekor tandang mereka yang kuat, dengan The Conquerors tak terkalahkan dalam lima pertandingan tandang terakhir mereka di semua kompetisi, memenangkan empat di antaranya, termasuk kemenangan 2-1 atas rival Braga di final Taca da Liga.

Setelah mengakhiri penantian 13 tahun untuk meraih trofi, Luis Pinto mungkin tidak akan terlalu memikirkan kekalahan tipis 1-0 di kandang melawan pemimpin klasemen Porto akhir pekan lalu, meskipun itu menandai kekalahan kedua dalam empat pertandingan terakhir mereka di Primeira Liga (1 menang, 1 seri).

Saat ini berada di posisi kedelapan dan tertinggal enam poin dari empat besar, Guimaraes akan berusaha untuk menghidupkan kembali upaya mereka menuju Eropa dengan hasil positif, meskipun masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk meningkatkan daya serang mereka.

Vitoria hanya mencetak 18 gol liga musim ini, jumlah terendah kedua di antara tim-tim di atas zona play-off degradasi, sebuah catatan yang kurang menggembirakan, terutama karena mereka gagal mencetak gol dalam kunjungan terakhir mereka ke Estoril, meskipun kekalahan 1-0 itu merupakan satu-satunya kekalahan The Conquerors dalam delapan pertemuan terakhir antara kedua tim (W7).