Berupaya menjauhkan diri dari peran sebagai tim yang selalu kalah di kompetisi Eropa, Dynamo Kiev akan menjamu Viktoria Plzen di Volkparkstadion, Jerman, untuk pertandingan Liga Europa pada Kamis malam.

Tim Biru Putih belum mengumpulkan satu poin pun di Fase Liga kompetisi ini, sementara Viktoria berusaha memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di fase ini menjadi lima pertandingan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah finis dua poin di bawah puncak klasemen Liga Primer Ukraina pada musim 2023-24, Dynamo Kiev menikmati awal yang sensasional di musim domestik saat ini, dengan tuan rumah pada Kamis malam tak terkalahkan dalam 13 pertandingan pertama mereka di liga utama, hanya kehilangan empat poin.

Meskipun demikian, Tim Biru Putih jelas gagal mengkonversi dominasi mereka di kancah domestik ke panggung Eropa setelah kalah dalam empat pertandingan pertama Liga Europa mereka dengan skor agregat yang memalukan, yaitu 10-0.

Kartu merah yang diterima bek kiri Vladyslav Dubinchak di babak pertama bisa dibilang menentukan jalannya pertandingan kontinental terakhir Dynamo Kiev pada 7 November, ketika dua gol di babak kedua dari Barnabas Varga menjadi berita utama saat raksasa Hungaria Ferencvaros mencatat kemenangan 4-0 di Volkparkstadion.

Akibat awal yang tanpa poin di Liga Europa, The Blue and Whites saat ini berada di posisi terbawah klasemen 36 tim di pertengahan musim, dengan pertandingan melawan Plzen, Real Sociedad, Galatasaray, dan tim kecil Latvia Rigas Futbola Skola dijadwalkan sebelum akhir Januari.

Dengan mencetak empat gol dan memberikan enam assist dalam 10 pertandingan Liga Utama Ukraina sejauh ini di musim 2024-25, Mykola Shaparenko perlu mulai menunjukkan performa terbaiknya di panggung Eropa jika Dynamo Kiev ingin meraih tempat di 24 besar, mengingat pemain berusia 26 tahun ini adalah pemain bintang untuk klub dan negaranya.

Sejak kekalahan mengejutkan dengan selisih satu gol dari FC Slovacko di liga utama Ceko pada awal bulan, Viktoria Plzen berhasil memperbaiki performa mereka di bulan November dengan cukup baik, mencatat tiga kemenangan beruntun di semua kompetisi sebelum dan sesudah jeda internasional.

Pertandingan terakhir Viktoria di Liga Europa berlangsung di kandang melawan tim La Liga, Real Sociedad, pada 7 November, ketika gol kemenangan di menit ke-90 dari striker pengganti Daniel Vasulin mengamankan kemenangan perdana tuan rumah di Fase Liga atas tim Spanyol asuhan Imanol Alguacil.

Sebagian karena tiga hasil imbang beruntun di awal kompetisi, Viktoria Plzen adalah salah satu dari delapan tim yang masih belum terkalahkan di pertengahan Fase Liga, dengan tim tamu pada hari Kamis di Hamburg berada di posisi ke-16, tiga poin di belakang delapan besar.

Hanya pertandingan tandang yang melibatkan tim Norwegia Elfsborg (12) yang menghasilkan lebih banyak gol daripada penampilan Viktoriani sejauh ini di Liga Europa, dengan tim raksasa Ceko berbagi poin di Eintracht Frankfurt dan PAOK setelah pertandingan seru dengan enam dan empat gol masing-masing.

Mencetak gol dalam pertandingan yang penuh gol melawan juara Liga Europa 2022 Frankfurt pada bulan September, Pavel Sulc telah menjadi bintang yang menonjol bagi Viktoria Plzen sejauh musim ini, menyumbangkan 11 gol dalam 23 penampilan kompetitif selama 2024-25.