Barcelona akan berupaya meraih kemenangan ketiga berturut-turut di Liga Champions saat bertandang ke Serbia untuk menghadapi Crvena Zvezda pada Rabu malam.

Raksasa Catalan ini juga berupaya memenangkan pertandingan tandang ketiga berturut-turut tanpa kebobolan di semua kompetisi, sementara Red-Whites memasuki pertandingan ini hanya dengan memenangkan satu dari enam pertandingan kandang terakhir mereka di Liga Champions.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Selain kekalahan kecil melawan Monaco (2-1) di Liga Champions dan Osasuna (4-2) di La Liga, Barcelona telah tak terkalahkan dalam 13 pertandingan lainnya di awal musim ini dan memasuki pertandingan Rabu dengan catatan enam kemenangan beruntun, mencetak 24 gol yang mengesankan dalam prosesnya.

Tim asuhan Hansi Flick meraih kemenangan telak 5-0 di kandang atas Young Boys dalam pertandingan Liga Champions kedua mereka di fase liga yang baru dibentuk, sebelum kemudian menghancurkan Bayern Munich 4-1 pada pertandingan ketiga dua pekan lalu, membantu mereka naik ke peringkat 10 di klasemen Liga Champions yang terdiri dari 36 tim dan hanya terpaut tiga poin dari puncak klasemen.

Di kompetisi domestik, Barcelona melanjutkan kemenangan El Clasico 4-0 yang tak terlupakan melawan Real Madrid di Santiago Bernabeu dengan kemenangan 3-1 melawan rival Catalan, Espanyol, akhir pekan lalu, berkat dua gol dari pemain baru yang didatangkan pada musim panas, Dani Olmo, dan satu gol dari pemain sayap yang sedang dalam performa terbaik, Raphinha.

Barcelona, ​​yang sudah unggul sembilan poin di puncak klasemen La Liga meskipun telah memainkan satu pertandingan lebih banyak daripada Real Madrid di posisi kedua, kini akan mengalihkan fokus mereka kembali ke Liga Champions dan bersiap untuk pertemuan pertama mereka dengan Red Star sejak Oktober 1996 ketika raksasa Catalan itu menang 4-2 secara agregat di babak kedua Piala Winners UEFA dalam perjalanan menuju kemenangan kompetisi tersebut.

Setelah mencetak sembilan gol dalam dua pertandingan Liga Champions terakhir mereka melawan Young Boys (empat) dan Bayern (lima), Barcelona kini berupaya mencetak empat gol atau lebih dalam tiga pertandingan Eropa berturut-turut untuk pertama kalinya sejak musim 1959-60 ketika mereka mencetak lima gol melawan AC Milan dan sembilan gol dalam dua leg melawan Wolverhampton Wanderers.

Crvena Zvezda adalah salah satu dari sembilan klub yang masih mencari kemenangan pertama mereka di Liga Champions 2024-25, dan juga salah satu dari enam tim yang belum meraih satu poin pun setelah tiga pertandingan, sementara mereka juga kebobolan 11 gol (sama dengan Slovan Bratislava dan Dinamo Zagreb).

Tim Merah-Putih dikalahkan 2-1 di kandang melawan Benfica pada pertandingan pertama dan menderita kekalahan telak 4-0 di laga tandang melawan Inter Milan pada pertandingan kedua, sebelum kalah 5-1 di Monaco dalam pertandingan Liga Champions terakhir mereka dua pekan lalu. Red Star kini telah kalah dalam 81% pertandingan Liga Champions mereka (W2 D2 L17), rasio terburuk dari tim mana pun yang telah memainkan setidaknya 20 pertandingan di kompetisi ini.

Tim asuhan Vladan Milojevic, seperti yang diperkirakan, berada di peringkat ke-33 dari 36 tim, tetapi mereka hanya tertinggal tiga poin dari zona playoff babak 16 besar dengan lima pertandingan tersisa. Namun, sulit membayangkan tim Serbia ini akan mengumpulkan poin berharga dalam tiga pertandingan berikutnya melawan Barcelona, ​​Stuttgart, dan AC Milan.

Meskipun poin sulit didapatkan Red Star di Liga Champions sejauh ini, mereka telah unggul di kompetisi domestik, dengan memenangkan 12 pertandingan dan seri satu dari 13 pertandingan Liga Super Serbia musim ini, mencetak 43 gol dan hanya kebobolan delapan gol. Mereka memperluas keunggulan mereka di puncak klasemen menjadi 10 poin berkat kemenangan 3-0 atas Vojvodina pada hari Minggu, empat hari setelah menghancurkan Tekstilac Odzaci 7-0 di Piala Serbia.

Red Star menghadapi Barcelona pada hari Rabu setelah hanya memenangkan dua dari sembilan pertemuan Eropa sebelumnya dengan raksasa Catalan tersebut – keduanya terjadi pada tahun 1960-an di Piala Fairs (3-2 pada Desember 1962 dan 1-0 pada Januari 1963). Mereka kini berupaya menghindari menjadi tim pertama sejak Benfica antara Maret 2017 dan September 2018 yang kalah delapan pertandingan Liga Champions berturut-turut.