Bertanding di turnamen keempat mereka yang berbeda dalam kurun waktu empat pertandingan, Chelsea menjamu Pafos FC dalam laga fase liga Liga Champions pada hari Rabu di Stamford Bridge.

The Blues berada dua poin di bawah zona otomatis babak 16 besar dengan dua pertandingan tersisa, sementara tim Siprus tersebut masih berjuang untuk mendapatkan hak masuk ke babak play-off.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Prestasi pertama Chelsea tidak berhenti untuk pelatih kepala yang baru ditunjuk, Liam Rosenior, yang akan menjalani debutnya di Liga Champions bersama The Blues tak lama setelah debut di Piala EFL, Piala FA, dan Liga Premier.

Sebelum kepergian Enzo Maresca yang mengejutkan, pelatih asal Italia yang kini menganggur itu mengawasi tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan dari enam pertandingan fase liga pembuka Chelsea, yang terakhir adalah kekalahan menyakitkan 2-1 di kandang Atalanta BC pada pertandingan keenam.

Setelah juga kehilangan poin melawan Bayern Munich dan Qarabag di turnamen musim ini, The Blues berada di luar delapan besar yang diidam-idamkan, tepatnya di posisi ke-13. Namun, karena ketatnya persaingan di klasemen, mereka hanya terpaut tiga poin dari Paris Saint-Germain yang berada di posisi ketiga.

Lebih lanjut, semua penampilan buruk The Blues di Eropa musim ini terjadi di laga tandang; mereka telah mengalahkan Barcelona, ​​Ajax, dan Benfica di kandang sendiri dan kini tak terkalahkan dalam 17 pertandingan fase grup/liga UEFA di Stamford Bridge.

Tuan rumah juga sedang dalam rentetan mencetak gol yang luar biasa dalam 21 pertandingan Eropa dan mencatatkan kemenangan mudah 2-0 di Liga Premier atas rival sekota mereka, Brentford, akhir pekan lalu – hanya kemenangan kedua mereka dari delapan pertandingan di semua turnamen.

Hanya tertinggal empat poin dari tuan rumah mereka yang terhormat di klasemen Liga Champions, Pafos tidak hanya sekadar pelengkap dalam kampanye Liga Champions perdana mereka, seperti yang dapat dibuktikan oleh empat tim berbeda.

Tim asal Siprus ini memiliki jumlah kekalahan yang sama dengan Chelsea, yaitu dua kekalahan, tetapi telah meraih poin dari Villarreal, Monaco, Olympiacos, dan Kairat di edisi 2025-26, mengejutkan Villarreal dengan kemenangan 1-0 pada bulan November dan menahan imbang tiga tim lainnya di fase liga.

Akibatnya, tim asuhan Albert Celades masih memiliki peluang untuk lolos ke babak playoff, berada di peringkat ke-26 dan hanya terpaut satu poin dari Copenhagen, yang mengamankan tempat ke-24 dan terakhir untuk babak gugur.

Namun, konsistensi masih sulit didapatkan oleh tim tamu, karena mereka mengalami kekalahan mengejutkan 2-0 dari Olympiakos Nicosia di pertandingan liga utama akhir pekan lalu, membuat mereka tertinggal lima poin dari pemimpin klasemen Divisi Pertama Siprus, Omonoia Nicosia, dengan satu pertandingan tersisa.

Kekalahan Pafos di laga tandang terakhir kali sejalan dengan kesulitan mereka di laga tandang kontinental, karena mereka belum mencetak gol di Liga Champions saat bermain tandang dan menjadi tim underdog dalam pertemuan pertama mereka dengan klub Inggris.