Celtic akan berjuang untuk mempertahankan posisi mereka di 24 besar fase liga ketika mereka menghadapi FC Utrecht yang sudah tersingkir dalam pertandingan terakhir Liga Europa pada hari Kamis.

Tuan rumah berada di peringkat ke-24 klasemen dengan delapan poin dari tujuh pertandingan, sementara tim tamu berada di peringkat ke-34 dengan 1 poin dari tujuh pertandingan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Celtic mengalami awal yang bergejolak di musim 2025-26, termasuk kekalahan telak dari Kairat Almaty di babak play-off Liga Champions, protes penggemar terkait pengelolaan klub oleh dewan direksi, dan satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan dalam tiga pertandingan pertama mereka di Liga Europa.

Brendan Rodgers akhirnya meninggalkan klub karena keretakan hubungan dengan dewan direksi, sehingga Martin O’Neill mengambil alih sementara.

Meskipun manajer veteran itu segera meningkatkan performa Celtic, dengan tujuh kemenangan dari delapan pertandingan, termasuk mengalahkan Feyenoord 3-1, satu-satunya kekalahan O’Neill selama periode itu terjadi melawan Midtjylland (3-1) di kompetisi ini.

Wilfried Nancy akhirnya diangkat sebagai pengganti tetap Rodgers, tetapi hanya dua kemenangan dan enam kekalahan – termasuk kekalahan 3-0 dari Roma – membuat manajer tersebut dipecat, menjadi manajer yang paling tidak sukses dalam sejarah klub.

O’Neill sekali lagi kembali ke kursi pelatih Celtic dan mengawasi peningkatan performa, mengamankan tiga kemenangan dan dua hasil imbang dalam lima pertandingan, meskipun hasil imbang 2-2 dengan Bologna akan membuat para penggemar kecewa setelah The Bhoys menyia-nyiakan keunggulan 2-0.

Akibatnya, Celtic memasuki pertandingan terakhir Liga Europa ini di posisi ke-24 dengan delapan poin dari tujuh pertandingan, hanya unggul satu poin dari Ludogorets yang berada di posisi ke-25 dan unggul dua poin dari lima tim lainnya.

Oleh karena itu, The Bhoys kemungkinan besar membutuhkan tiga poin penuh jika mereka ingin memastikan tempat mereka di babak gugur Liga Europa.

Celtic akan percaya diri untuk meraih kemenangan atas FC Utrecht pada hari Kamis, dengan The Bhoys tak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, sementara lawan mereka juga mengalami kampanye Liga Europa yang buruk.

FC Utrecht adalah salah satu dari hanya tiga tim yang gagal memenangkan satu pertandingan pun di fase liga, hanya mengumpulkan satu poin dari tujuh pertandingan mereka setelah satu hasil imbang dan enam kekalahan.

Akibatnya, tim asuhan Ron Jans berada di peringkat ke-34 klasemen dan sudah tersingkir dari kompetisi, sehingga hanya harga diri yang tersisa untuk diperjuangkan pada Kamis malam.

Meskipun pertandingan Kamis tidak berpengaruh pada kampanye Liga Europa mereka, FC Utrecht bertujuan untuk mengakhiri rentetan lima kekalahan beruntun di semua kompetisi, sementara mereka juga gagal mencetak gol dalam dua pertandingan terakhir mereka.

Tim asuhan Jans juga tampil sangat buruk di laga tandang sepanjang musim ini, hanya mengumpulkan enam poin dari sembilan pertandingan tandang Eredivisie – dengan satu kemenangan, tiga hasil imbang, dan lima kekalahan – serta kalah dalam ketiga pertandingan tandang mereka di kompetisi ini.

Namun, tim tamu akan berusaha mengambil kepercayaan diri dari tantangan yang dihadapi Celtic di kandang sendiri di Eropa, yang kalah dalam dua dari tiga pertandingan mereka di Celtic Park di Liga Europa musim ini, kebobolan enam gol dan hanya mencetak dua gol dalam periode tersebut.