Casa Pia dan Vitoria de Guimaraes akan beraksi untuk pertama kalinya setelah Natal ketika mereka berhadapan di Estadio Municipal de Rio Maior pada putaran ke-16 Liga Primeira Portugal pada hari Minggu.

Setelah baru-baru ini keluar dari zona degradasi, Os Gansos akan berusaha untuk meraih serangkaian hasil positif dan menjauh dari zona bahaya, sementara tim tamu akan berusaha untuk menemukan performa terbaik mereka setelah kalah dalam dua pertandingan terakhir.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah berminggu-minggu meraih hasil yang biasa-biasa saja, Casa Pia memberikan hadiah Natal awal kepada para penggemarnya Minggu lalu ketika mereka bangkit dari ketertinggalan untuk mengamankan kemenangan 2-1 atas Tondela di Estadio Joao Cardoso.

Setelah babak pertama tanpa gol, Ivan Cavaleiro berhasil mencetak gol penalti pada menit ke-58 untuk membuat tim tamu terancam kekalahan lagi, tetapi Gaizka Larrazabal yang tampil gemilang mencetak gol peny equalizer pada menit ke-62 sebelum memberikan umpan kepada Renato Nhaga untuk gol kemenangan pada menit ke-70 yang membalikkan keadaan.

Ini adalah jeda yang sangat dibutuhkan bagi Casa Pia, yang tersingkir dari Taca de Portugal hanya empat hari sebelumnya, ketika mereka kalah 2-1 melawan tim Segunda Liga Torrense di babak 16 besar, dan gagal memenangkan sembilan pertandingan Primeira Liga sebelumnya, kalah lima kali dan meraih empat hasil imbang.

Anak asuh Goncalo Brandao telah memenangkan tiga dari 15 pertandingan liga mereka sejauh ini, kalah delapan kali dan meraih empat hasil imbang, untuk mengumpulkan 13 poin dan berada di posisi ke-15 klasemen, sama poinnya dengan Arouca yang berada di posisi ke-16, tetapi mereka bisa menyamai poin dengan Nacional yang berada di posisi ke-12 jika menang akhir pekan ini.

Namun, dengan ketiga kemenangan liga diraih di laga tandang, Casa Pia adalah salah satu dari hanya tiga tim yang belum merasakan kemenangan di kandang sendiri dan perlu tampil maksimal akhir pekan ini untuk menjauhi zona degradasi.

Vitoria de Guimaraes, di sisi lain, gagal bangkit dari kekecewaan di Piala FA pada hari Selasa ketika mereka kalah 4-1 melawan penantang gelar Sporting Lisbon di Estadio Dom Afonso Henriques.

Dalam pertandingan di mana Nelson Oliveira diusir dari lapangan, gol-gol dari Francisco Trincao, Fotis Ioannidis, Maximiliano Araujo, dan gol bunuh diri dari kiper Juan Castillo membuat Sporting Lisbon meraih kemenangan liga ke-12 mereka.

Ini terjadi hanya enam hari setelah Vitoria de Guimaraes tersingkir dari Taca de Portugal di babak kelima karena kekalahan kandang yang agak mengecewakan 1-0 melawan AVS, hasil yang mengakhiri rekor tak terkalahkan mereka dalam enam pertandingan, termasuk empat kemenangan beruntun.

Meskipun anak asuh Luis Pinto mengalami sedikit penurunan performa akhir-akhir ini, mereka akan mengambil inspirasi dari performa tandang mereka, saat mereka bertandang ke Estadio Municipal de Rio Maior dengan bekal tiga kemenangan tandang beruntun, termasuk kemenangan 3-1 atas Porto di perempat final Taca da Liga pada 4 Desember, dan telah meraih lima kemenangan dari enam pertandingan sejak awal Oktober.

Terlepas dari penurunan performa mereka baru-baru ini, Vitoria de Guimaraes tetap menjadi kandidat untuk kualifikasi Eropa, karena mereka berada di posisi kedelapan klasemen Primeira Liga dengan 21 poin dari 15 pertandingan, lima poin di belakang Gil Vicente yang berada di posisi keempat dalam perebutan tempat kualifikasi Conference League.