Sporting Cp akan menghadapi pertandingan Primeira Liga hari Minggu di Boavista dengan semangat membara setelah pertengahan minggu yang membuahkan hasil yang membuat Lions memastikan tempat mereka di final Piala Portugal.

Lions mencatat kemenangan 2-1 di Rio Ave pada leg kedua pertandingan semifinal Taca de Portugal untuk menang dengan agregat 4-1.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sementara keberhasilan pertengahan minggu itu membuat Sporting berhadapan dengan Benfica di final, semua mata kini tertuju pada liga karena kedua musuh bebuyutan itu terus bersaing ketat memperebutkan gelar juara, dengan tim asuhan Rui Borges berupaya mempertahankan posisi mereka di puncak dengan kemenangan di Boavista.

Lions belum pernah merasakan kekalahan dalam 16 pertandingan domestik terakhir mereka, mengklaim sembilan kemenangan dari 10 pertandingan terakhir mereka – yang terdiri dari enam kemenangan dari tujuh pertandingan papan atas.

Pertemuan terakhir mereka di Primeira Liga adalah kemenangan 3-1 atas Moreirense akhir pekan lalu, di mana Viktor Gyokeres mencuri perhatian dengan hat-trick klinis yang memastikan mereka mempertahankan posisi mereka di puncak klasemen.

Sporting memiliki poin yang sama dengan Benfica yaitu 72 poin, tetapi memiliki selisih gol yang lebih unggul berkat penampilan gemilang mereka yang tak tertandingi dengan mencetak 78 gol — rekor liga tertinggi yang terbukti menentukan, mengingat mereka telah kebobolan jumlah yang sama dengan rival mereka dalam perebutan gelar (25).

Gyokeres melanjutkan kampanye gemilangnya dengan mencetak gol dan assist lagi di pertengahan minggu, sehingga totalnya menjadi 48 dalam 47 penampilan di semua kompetisi, dan ia akan berusaha untuk memimpin lini depan sekali lagi saat the Lions berusaha untuk memperpanjang rekor sempurna mereka melawan Boavista.

Sang juara bertahan telah memenangkan masing-masing dari 10 pertemuan terakhir dengan Axadrezados, mencetak dua gol atau lebih dalam tujuh pertandingan terakhir, dan mereka sekarang bertandang sebagai tim tamu terbaik liga dengan 34 poin yang diperoleh dari 15 pertandingan tandang.

Boavista berharap kemenangan 1-0 akhir pekan lalu atas SC Farense – dalam pertandingan pertama Stuart Baxter sebagai pelatih – dapat menjadi batu loncatan untuk upaya bertahan hidup mereka.

Hasilnya, Os Axadrezados kini telah mencatat kemenangan dalam dua dari tiga pertandingan terakhir mereka — keduanya dengan clean sheet — dan sekarang ada secercah keyakinan bahwa mereka masih bisa keluar dari masalah sebelum akhir musim.

Boavista tetap terpaku di dasar klasemen dengan 21 poin, setelah hanya memenangkan enam pertandingan sepanjang musim dan tertinggal lima poin dari zona aman, meskipun mereka hanya terpaut tiga poin dari posisi playoff degradasi — jadi mengambil sesuatu akhir pekan ini, terutama melawan tim sekelas Sporting, dapat terbukti berharga.

Namun, kesengsaraan Os Axadrezados di Estadio do Bessa menceritakan kisah yang mengkhawatirkan, setelah hanya meraih satu kemenangan dari 15 pertandingan liga di stadion tersebut dan kalah dalam tiga pertandingan terakhir sehingga tetap menjadi tim tuan rumah dengan performa terburuk di divisi tersebut.