Benfica berupaya kembali ke jalur kemenangan saat menjamu Alverca di Estadio da Luz pada hari Minggu untuk pertandingan pekan ke-21 Primeira Liga.

Tim asuhan Jose Mourinho ditahan imbang tanpa gol di Tondela akhir pekan lalu, sementara tim tamu dari Ribatejo datang setelah bermain imbang 1-1 dengan Estrela.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Penguasaan bola 70 persen, 22 tembakan total, dan 10 tembakan tepat sasaran pada akhirnya tidak berarti banyak karena Benfica gagal menembus pertahanan Tondela yang tangguh akhir pekan lalu, mengakhiri rentetan tiga kemenangan beruntun The Eagles di Primeira Liga.

Sisi positif dari hasil tersebut adalah memperpanjang rekor tak terkalahkan The Reds di liga utama menjadi 35 pertandingan (25 kemenangan, 10 seri), dengan 13 kemenangan dan tujuh hasil imbang dari 20 pertandingan musim ini, sementara mereka tetap menjadi satu-satunya tim yang belum merasakan kekalahan musim ini setelah kekalahan 2-1 Porto di Casa Pia pada hari Senin.

Hasil tersebut membuat Benfica yang berada di posisi ketiga mengurangi selisih poin dengan puncak klasemen Primeira Liga dari 10 poin menjadi sembilan, meskipun mereka kini tertinggal lima poin dari Sporting Lisbon yang berada di posisi kedua, yang memenangkan pertandingan pekan ke-20 mereka melawan Arouca.

Namun, The Eagles dapat mengambil semangat dari fakta bahwa dua tim teratas akan saling berhadapan akhir pekan ini, menawarkan kesempatan untuk menghidupkan kembali harapan mereka yang memudar untuk meraih gelar juara.

Meskipun Mourinho & Co. akan fokus untuk menyelesaikan urusan di kandang sendiri, mereka akan waspada terhadap kehilangan poin lebih lanjut di kandang, setelah hanya memenangkan enam dari 10 pertandingan liga mereka di Luz musim ini (4 seri), meskipun tiga pertandingan terakhir berakhir dengan kemenangan.

Yang memberikan kepercayaan diri tambahan adalah fakta bahwa Benfica telah mendominasi pertandingan ini, memenangkan lima pertemuan terakhir mereka dengan Alverca, termasuk kemenangan 2-1 pada pertemuan sebelumnya di bulan Agustus.

Namun, tim tamu mungkin terinspirasi oleh kemenangan terkenal mereka di Da Luz pada tahun 2001, tetapi performa saat ini menimbulkan keraguan akan kemampuan mereka untuk mengulangi kejutan tersebut, setelah gagal meraih kemenangan dalam dua pertandingan terakhir mereka (1 seri, 1 kalah).

Kekalahan telak 5-0 di Braga mendahului hasil imbang akhir pekan lalu dengan Estrela di Ribatejo, di mana anak asuh Custodio Castro mencetak gol penyeimbang di menit-menit akhir melalui pemain pengganti Fabrício Garcia, enam menit setelah kebobolan dari titik penalti Sydney van Hooijdonk.

Terlepas dari beberapa kekalahan baru-baru ini, Alverca telah menunjukkan peningkatan di tahun 2026, mengumpulkan tujuh poin dari empat pertandingan — sebuah kontras yang mencolok dengan tiga kekalahan beruntun yang mengakhiri tahun sebelumnya.

Perolehan 24 poin dari 20 pertandingan liga (7 menang, 3 seri, 10 kalah) masih merupakan perolehan yang terhormat untuk tim yang baru promosi ini, yang saat ini berada di peringkat ke-10 klasemen dan unggul tujuh poin dari zona play-off degradasi.

Meskipun Alverca berupaya memperlebar jarak dari zona degradasi, rekor tandang mereka tetap menjadi perhatian, dengan enam kekalahan dari sembilan pertandingan tandang di liga utama musim ini (W2, D1), termasuk kekalahan di tiga pertandingan terakhir.