AZ Alkmaar akan menjamu tim Turki kedua dalam dua pertandingan Liga Europa berturut-turut ketika mereka menyambut Galatasaray di Stadion AFAS pada hari Kamis.

Tim berjuluk Cheese Farmers itu meraih kemenangan 3-1 melawan Fenerbahce pada pertandingan keempat, mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka melawan tim Turki di kompetisi Eropa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

AZ memulai kampanye Liga Europa mereka dengan kemenangan 3-2 atas Elfsborg di kandang sendiri, tetapi kekalahan beruntun 2-0 dan 1-0 di laga tandang melawan Athletic Club dan Tottenham, masing-masing, menggagalkan awal yang baik mereka.

Namun, tim asuhan Maarten Martens bangkit kembali dengan kemenangan kedua mereka di kompetisi ini ketika mereka kembali bermain di kandang melawan Fenerbahce, naik ke posisi ke-17 di klasemen Liga Europa yang terdiri dari 36 tim, tiga poin di belakang delapan tim teratas.

Sejak kemenangan terakhir mereka di Liga Europa, AZ kalah 2-1 dari Willem II sebelum mengalahkan Sparta Rotterdam dengan skor yang sama di Eredivisie Minggu lalu, membuat mereka berada di posisi keenam klasemen liga, sudah tertinggal sembilan poin dari tiga besar meskipun telah memainkan satu pertandingan lebih banyak daripada Ajax yang berada di posisi ketiga.

AZ akan turun ke lapangan pada hari Kamis dengan harapan untuk melanjutkan performa kandang mereka yang bagus di kompetisi ini, dengan kesempatan untuk memenangkan tiga pertandingan kandang Liga Europa berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Maret 2012.

Galatasaray akan mengandalkan rekor bagus mereka melawan tim Turki di Eropa, yang menghasilkan empat kemenangan dan tiga hasil imbang dalam tujuh pertandingan tersebut, dan setidaknya dua gol tercipta dalam enam pertandingan tersebut.

Galatasaray telah mengumpulkan 10 poin dari empat pertandingan pembuka mereka di Eropa dan pertandingan mereka tidak kekurangan hiburan, dengan setidaknya empat gol tercipta di keempat pertandingan tersebut.

Kemenangan kandang 3-1 atas PAOK pada pertandingan pertama, diikuti oleh hasil imbang 2-2 dengan Rigas Futbola Skola pada pertandingan kedua, sebelum kemenangan 4-3 melawan Elfsborg di kandang sendiri, dan kemenangan 3-2 atas Tottenham pada pertandingan terakhir.

Tim asuhan Okan Buruk sejak itu memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di semua kompetisi menjadi 14 pertandingan (W12 D2), memenangkan tujuh pertandingan terakhir, yang terbaru adalah kemenangan 1-0 atas Bodrum di Liga Super Turki, yang membantu mereka mempertahankan keunggulan lima poin atas Fenerbahce yang berada di posisi kedua di puncak klasemen.

Kedelapan pertemuan Galatasaray melawan tim Belanda semuanya terjadi melawan PSV – mereka hanya menang dua kali dan kalah enam kali, termasuk empat kekalahan beruntun terakhir – dan The Lions berharap keberuntungan akan berubah ketika mereka menghadapi AZ untuk pertama kalinya.