Masih mencari kemenangan pertama mereka di Primeira Liga musim ini, AVS akan menjamu sesama tim yang berjuang menghindari degradasi, Arouca, di Estadio do CD Aves pada hari Sabtu untuk pertandingan pekan ke-18.

Tuan rumah berada di posisi terbawah klasemen liga utama Portugal, terpaut 10 poin dari zona aman, dan akan berusaha memulai paruh kedua musim dengan catatan positif melawan tim tamu yang saat ini menempati zona play-off degradasi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

AVS berhasil bertahan di liga musim lalu melalui jalur play-off, tetapi musim kedua di liga utama mungkin akan berlalu tanpa kesempatan itu kecuali terjadi perubahan drastis.

Satu-satunya tim yang belum meraih kemenangan di Primeira Liga musim ini, tim asal Vila das Aves ini hanya berhasil meraih empat hasil imbang dari 17 pertandingan pembuka, kebobolan gol terbanyak di divisi ini (43) dan juga mencetak gol paling sedikit (11).

Kemenangan Taca de Portugal di Vitoria de Guimaraes pada pertengahan Desember tampaknya membangkitkan semangat, tetapi AVS sejak itu gagal memenangkan satu pun dari tiga pertandingan liga berikutnya (1 seri, 2 kalah), meskipun ada pergantian pelatih.

Pertandingan pertama Joao Henriques sebagai pelatih menyaksikan tim tersebut menyia-nyiakan keunggulan dua gol melawan Nacional untuk meraih hasil imbang sebelum mengakhiri tahun 2025 dengan kekalahan 2-0 dari Porto, dan skor tersebut terulang dalam kekalahan mereka melawan Moreirense pada pertandingan terakhir.

Meskipun AVS berharap untuk menghidupkan kembali prospek bertahan mereka yang semakin menipis dengan kemenangan pada hari Sabtu, sejarah menunjukkan mereka mungkin akan kesulitan lagi, setelah gagal memenangkan satu pun dari empat pertemuan sebelumnya dengan Arouca (1 seri, 3 kalah); pertandingan serupa musim lalu berakhir dengan kekalahan 1-0, sementara kekalahan musim ini menghasilkan kekalahan 3-1.

Meskipun tuan rumah mengalami kesulitan baru-baru ini dan memiliki rekor buruk dalam pertandingan ini, tidak semua orang akan bertaruh untuk kemenangan Arouca akhir pekan ini, mengingat The Canaries juga tampil kurang meyakinkan, hanya meraih tiga kemenangan dari 17 pertandingan liga pembuka mereka (5 seri, 9 kalah).

Sejak mengakhiri rentetan lima kekalahan beruntun dengan kemenangan atas Alverca pada 14 Desember, anak asuh Vasco Seabra gagal memenangkan tiga pertandingan berikutnya, termasuk hasil imbang berturut-turut melawan Santa Clara dan Gil Vicente untuk menutup tahun 2025.

Arouca memulai tahun baru dengan kekalahan 3-1 di Tondela, di mana gol pembuka Alfonso Trezza terbukti hanya bertahan sebentar, dengan The Lobos kehilangan keunggulan mereka tiga menit kemudian sebelum kebobolan dua gol lagi.

Inti dari kesulitan mereka adalah kerentanan pertahanan, dengan hanya AVS yang kebobolan lebih banyak dari total 42 gol The Wolves, sementara 18 gol yang dicetak di sisi lain tidak memberikan banyak harapan.

Arouca juga tampil buruk di laga tandang, hanya mengumpulkan lima poin dari maksimal 24 poin, setelah kalah empat dari lima pertandingan tandang liga terakhir mereka (D1), menjadikan mereka tim dengan performa tandang terburuk kedua di divisi ini.