Aston Villa yang sedang bangkit akan menjamu tim Norwegia Viking FK di Villa Park untuk pertandingan pekan ketiga Liga Champions pada Rabu malam.

Tim tuan rumah berupaya meraih kemenangan ketiga berturut-turut di Fase Liga kompetisi klub utama Eropa, sementara tim tamu berharap untuk mengumpulkan tiga poin pertama mereka di musim ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah gagal memenangkan tiga pertandingan pembuka musim baru Liga Premier tanpa mencetak gol, Aston Villa kemudian mencatatkan lima kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi (1 seri, 1 kalah), dengan mencetak 19 gol dalam proses tersebut.

Unai Emery merayakan kemenangan ke-100-nya di Premier League sebagai seorang manajer akhir pekan lalu, saat timnya, Villa, menang tipis 1-0 atas Newcastle United berkat sundulan di babak pertama dari pemain yang baru didatangkan musim panas ini, Johan Manzambi – gol ketiganya dalam empat penampilan.

Villa berada di peringkat ke-12 klasemen Liga Primer , tetapi saat ini mereka menduduki posisi ketiga dalam klasemen Liga Champions yang diikuti 36 tim setelah meraih kemenangan pembuka 3-2 di Club Brugge dan kemudian meraih kemenangan telak 6-0 di kandang atas Fenerbahce pada pertandingan pekan kedua – kemenangan terbesar mereka di Eropa sepanjang sejarah.

Sebagai salah satu dari sembilan tim UCL yang meraih poin maksimal di tahap awal ini, Villa memasuki pertandingan hari Rabu dengan tujuan mempertahankan dua rekor klub yang mengesankan di kompetisi Eropa: rekor tak terkalahkan di kandang dalam 14 pertandingan (W13 D1) dan rekor kemenangan beruntun dalam 11 pertandingan di Villa Park.

Juara bertahan Liga Europa ini tidak mengalami banyak masalah dalam mencetak gol di benua Eropa, hanya gagal mencetak gol dalam satu dari 23 pertandingan terakhir mereka dan mencetak tiga gol atau lebih dalam enam dari delapan pertandingan terakhir mereka di kompetisi tersebut.

Bertanding di Liga Champions untuk pertama kalinya sejak debut mereka pada musim 1992-93, Viking FK hanya mengumpulkan satu poin dari dua pertandingan pembuka Fase Liga, tetapi mereka dapat mengambil banyak hal positif dari pertemuan terakhir mereka dengan Bayern Munich.

Setelah menderita kekalahan tandang 3-1 dari Stuttgart di pertandingan pembuka mereka, Viking merespons dengan menyajikan pertandingan klasik Liga Champions dengan enam gol untuk para pendukung tuan rumah pekan lalu. Setelah menyia-nyiakan keunggulan dua gol dan tertinggal dari raksasa Jerman Bayern, tuan rumah menunjukkan karakter yang luar biasa untuk mengamankan hasil imbang 3-3 yang terkenal, dengan mencetak gol penyeimbang di menit ke-90.

Di bawah bimbingan pelatih kepala bersama Bjarte Lunde Aarsheim dan Morten Jensen , Viking menjadi juara Eliteserien Norwegia untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga dekade tahun lalu. Mereka tetap berada dalam persaingan untuk mempertahankan gelar mereka di musim 2026, karena mereka memiliki poin yang sama dengan Bodo/Glimt di puncak klasemen dengan hanya tujuh pertandingan tersisa.

The Dark Blues memperpanjang rekor kemenangan liga mereka menjadi empat pertandingan berkat kemenangan comeback 3-2 di kandang melawan Fredrikstad Sabtu lalu. Satu-satunya kekalahan mereka dalam 12 pertandingan terakhir di semua kompetisi adalah kekalahan yang disebutkan sebelumnya melawan Stuttgart bulan lalu (W8 D3).

Viking selanjutnya akan bertandang ke Birmingham. Satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya di Eropa melawan tim Inggris terjadi di babak pertama Piala UEFA 2002-03 ketika mereka kalah 2-1 dari Chelsea, sebelum memenangkan pertandingan balasan 4-2 di kandang sendiri untuk melaju dengan agregat 5-4.