Pertandingan penting di bagian bawah klasemen Eredivisie akan berlangsung di Stadion Yanmar pada hari Minggu, saat Almere City menjamu Heracles.

Tuan rumah saat ini berada di zona degradasi otomatis, sementara tim tamu unggul lima poin dan dua poin di atas zona play-off degradasi setelah 17 pertandingan liga.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Almere City kembali beraksi di Eredivisie pada hari Minggu dengan tujuan melanjutkan pendakian mereka menuju zona aman, setelah menunjukkan tanda-tanda yang menggembirakan dalam dua pertandingan terakhir mereka setelah paruh pertama musim yang buruk.

Pada pertengahan Desember, De Zwarte Schapen berada di dasar klasemen dengan hanya enam poin dari 16 pertandingan liga dalam musim kedua berturut-turut mereka di kasta tertinggi, hanya memenangkan satu pertandingan dan menderita enam kekalahan beruntun di akhir tahun 2024, yang berpuncak pada kekalahan 3-0 di kandang Ajax.

Mereka berhasil mengakhiri penantian untuk kemenangan kedua di Eredivisie musim ini pada pertandingan terakhir tahun lalu, menjamu Heerenveen yang berada di peringkat kesembilan sebelum Natal dan meraih kemenangan 3-0 berkat gol-gol di babak kedua dari Adi Nalic, Joey Jacobs, dan Alex Balboa.

Kemudian setelah penunjukan Jeroen Rijsdijk pada Januari, mereka memulai tahun baru dengan perjalanan ke Groningen akhir pekan lalu dan menambahkan satu poin lagi ke perolehan mereka saat pertandingan berakhir tanpa gol di Euroborg.

Berkat sedikit peningkatan mereka dalam dua pertandingan terakhir, meskipun masih ada kekhawatiran karena belum ada tim yang mencetak gol sesedikit 10 gol dalam 18 pertandingan mereka sejauh ini, Almere City berada tiga poin di belakang zona play-off degradasi dan lima poin di belakang zona aman otomatis, dan mereka berharap untuk mempersempit jarak tersebut dengan menambahkan kemenangan ketiga dan kemenangan pertama di bawah Risdijk pada hari Minggu.

Sementara itu, tim tamu mereka menuju Stadion Yanmar dengan harapan dapat memperbesar keunggulan tipis mereka atas tiga tim terbawah di tengah keterpurukan di liga utama Belanda.

Setelah finis di posisi ke-14 pada musim pertama mereka kembali ke Eredivisie musim lalu, Heracles mengumpulkan 12 poin dari 11 pertandingan pertama musim ini, dengan tiga kemenangan dan lima kekalahan, tetapi mereka hanya menambah tiga poin lagi dalam enam pertandingan terakhir.

Kesulitan mereka sebagian besar terjadi di lini pertahanan sejauh ini, dengan hanya dua tim terbawah yang kebobolan lebih banyak daripada 34 gol yang telah diterima Heracles dalam 17 pertandingan, dan tahun 2024 mereka diakhiri dengan kekalahan telak 5-2 di tangan Feyenoord, memperpanjang catatan tanpa kemenangan menjadi lima pertandingan liga.

Tim asuhan Erwin van de Looi kemudian kembali beraksi di kandang melawan Sparta Rotterdam akhir pekan lalu dan setidaknya berhasil meraih satu poin dari hasil imbang 1-1 berkat gol penyama kedudukan Justin Hoogma di menit-menit akhir, sebelum terakhir kali mengunjungi De Graafschap pada hari Kamis dan memastikan tempat di perempat final KNVB Beker dengan kemenangan 2-0 berkat gol dari Thomas Bruns dan Suf Podgoreanu.

Kini, dengan tujuan untuk melanjutkan kemenangan di Piala FA dan memperluas keunggulan tiga poin mereka atas zona play-off degradasi dan lima poin atas dua tim terbawah, Heracles akan berupaya meraih kemenangan penting pada hari Minggu untuk unggul delapan poin dari tuan rumah.