Albacete Balompie akan menjamu Barcelona di Estadio Carlos Belmonte pada Selasa malam dalam perempat final Copa del Rey, saat tim Segunda Division ini berupaya melanjutkan kisah dongeng mereka di kompetisi tersebut.

Tuan rumah datang dalam performa yang kuat, sementara Barcelona datang sebagai favorit mutlak dan klub paling berprestasi dalam sejarah Copa del Rey.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Albacete memasuki pertandingan ini tanpa terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, mencatat empat kemenangan dan satu hasil imbang selama periode tersebut.

Performa mereka baru-baru ini telah menjadi dorongan signifikan saat mereka mempersiapkan diri untuk salah satu malam terbesar dalam sejarah modern klub.

Saat ini berada di peringkat ke-12 di Segunda Division, anak asuh Alberto Gonzalez telah mengumpulkan 33 poin dari 24 pertandingan, memenangkan sembilan, seri enam, dan kalah sembilan.

Setelah tersingkir dari Copa del Rey di babak pertama musim lalu dengan kekalahan 2-1 dari CE Europa, Albacete telah menunjukkan kemajuan yang signifikan kali ini.

Perjalanan mereka menuju perempat final ditandai dengan kemenangan dramatis atas Real Madrid di babak 16 besar.

Javi Villar membuka skor pada menit ke-42 sebelum Franco Mastantuono menyamakan kedudukan untuk Madrid.

Pemain pengganti Jefte Betancor kemudian mengembalikan keunggulan Albacete pada menit ke-82, namun Gonzalo Garcia menyamakan kedudukan di waktu tambahan. Namun, Betancor kembali mencetak gol pada menit ke-94 untuk memastikan kemenangan 3-2 yang menakjubkan dan membawa Albacete lolos.

Klub ini belum pernah memenangkan Copa del Rey, dengan pencapaian terbaik mereka terjadi pada musim 1994-95 ketika mereka mencapai semifinal.

Penampilan perempat final ini merupakan pencapaian terbaik kedua mereka di kompetisi ini.

Albacete juga datang dengan semangat tinggi setelah kemenangan 2-0 di liga atas Real Zaragoza pada akhir pekan lalu, dengan gol dari Agus Medina dan Betancor semakin menegaskan kepercayaan diri mereka dalam menyerang.

Sementara itu, Barcelona tetap menjadi tim tersukses dalam sejarah Copa del Rey, setelah mengangkat trofi sebanyak 32 kali.

Raksasa Catalan ini adalah juara bertahan, setelah mengalahkan rival mereka Real Madrid 3-2 setelah perpanjangan waktu di final musim lalu.

Tim asuhan Hansi Flick saat ini berada di puncak klasemen La Liga dengan 55 poin dari 22 pertandingan, dengan 18 kemenangan, satu hasil imbang, dan hanya tiga kekalahan.

Mereka memperpanjang performa apik mereka di akhir pekan dengan kemenangan comeback 3-1 atas Elche, pulih dari ketertinggalan awal melalui gol-gol dari Lamine Yamal, Ferran Torres, dan Marcus Rashford.

Barcelona telah memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi dan juga mendominasi pertemuan terakhir dengan Albacete, memenangkan enam pertemuan terakhir antara kedua tim.

Pertemuan terakhir mereka terjadi di La Liga pada tahun 2005, ketika Barcelona meraih kemenangan 2-0.