Tak terkalahkan dalam pertandingan ini sejak 2018, Al-Hilal akan menjamu tim promosi Al Hazem di Kingdom Arena pada hari Kamis dalam putaran ke-14 Liga Pro Saudi, dengan tujuan mempertahankan posisi mereka di puncak klasemen.

Tim asuhan Simone Inzaghi memasuki pekan pertandingan ini setelah berhasil mengungguli Al-Nassr, dan kemenangan lainnya akan menjamin mereka mempertahankan posisi tersebut.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah bersaing ketat dengan Al-Nassr, Al-Hilal memanfaatkan kegagalan para pesaing mereka untuk memenangkan dua pertandingan sebelum dan sesudah Tahun Baru untuk unggul satu poin.

Tim Inzaghi tetap sangat konsisten di semua kompetisi sejak bermain imbang di liga melawan Al-Ahli pada bulan September.

Hasil imbang 3-3 yang menegangkan itu menandai hasil imbang kedua Al-Za’eem dalam empat pertandingan pembuka mereka di liga utama; sejak itu, klub tersebut telah memenangkan sembilan pertandingan liga berturut-turut dan 17 pertandingan di semua kompetisi.

Meskipun clean sheet jarang terjadi di liga — di mana hanya empat dari sembilan kemenangan tersebut yang berakhir tanpa kebobolan — tim Inzaghi biasanya menikmati sebaran gol yang sehat: mereka mencetak dua gol dalam tiga kesempatan dan mencetak tiga gol atau lebih dalam lima pertandingan.

Dengan selisih yang sangat tipis di puncak klasemen, para pendukung akan menuntut penampilan kuat lainnya pada hari Kamis, menyadari rekor impresif tim mereka melawan tim promosi.

Al-Hilal memasuki putaran pekan ini tanpa kekalahan dalam delapan pertemuan dengan Al Hazem, memenangkan enam pertandingan selama periode tersebut sejak kekalahan 2-1 pada Desember 2018.

Para penggemar yang datang mungkin khawatir akan pertemuan lain dengan juara Saudi 19 kali tersebut, mengingat rekor mereka baru-baru ini melawan tuan rumah pekan ini.

Al Hazem hanya mencetak satu gol dalam empat kekalahan beruntun sementara kebobolan 18 gol.

Salah satu kekalahan tersebut termasuk kekalahan telak 9-0 di tangan pemimpin klasemen saat ini pada November 2023, sebelum mereka menderita kekalahan 4-1 di laga balasan di Riyadh.

Meskipun pasukan Jalel Kadri telah memulai musim dengan baik setelah kembali ke liga, bertandang ke markas tim yang biasanya sulit mereka kalahkan dapat menimbulkan kekhawatiran yang signifikan.

Tidak banyak membantu bahwa Hazem Al-Samood yang berada di peringkat ke-11 memasuki hari Kamis setelah baru-baru ini melihat rekor tak terkalahkan mereka dalam tiga pertandingan berakhir melawan sesama tim promosi, Neom, setelah mereka mengamankan tujuh poin dari tiga pertandingan terakhir tahun 2025.

Namun, mereka dapat mengambil inspirasi dari rekor tak terkalahkan dalam lima pertandingan tandang, memenangkan tiga dari pertandingan tersebut dan mencetak dua gol dalam empat di antaranya — mengamankan kemenangan 2-1 atas Al Okhdood, Al Kholood, dan Al Riyadh serta bermain imbang 2-2 di Al Ettifaq.

Apakah performa mencetak gol baru-baru ini akan memberi mereka keuntungan masih harus dilihat, tetapi klub yang berbasis di Rass ini menuju Riyadh dengan kepercayaan diri yang didukung oleh beberapa hasil positif yang telah mereka raih.