Berharap untuk mempertahankan rekor tak terkalahkan selama 26 tahun melawan Fortuna Sittard, Ajax akan menjamu tim tamu di Johan Cruyff Arena pada hari Sabtu untuk pertandingan putaran ke-23 Eredivisie.

Meskipun tetap tak terkalahkan di liga utama sejak November, tim asuhan Fred Grim telah terhambat oleh serangkaian hasil imbang dalam beberapa pekan terakhir, sebuah tren yang ingin mereka balikkan melawan lawan yang hanya meraih satu kemenangan liga dari lima pertandingan di tahun 2026.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Ajax memiliki kesempatan untuk naik ke posisi kedua di klasemen Eredivisie pada bulan Januari, tetapi hanya meraih tiga hasil imbang dalam empat pertandingan liga, hanya mengalahkan FC Volendam 2-0 selama periode tersebut.

Mengalahkan Volendam, yang sebelumnya belum pernah menang di laga tandang, diharapkan melawan tim yang hanya mengumpulkan lima poin dari 33 poin yang tersedia di laga tandang, mungkin mengurangi signifikansinya di Amsterdam.

Sejak hasil tersebut, tim Grim mengalami pasang surut emosi dalam pertandingan tandang mereka: De Joden membiarkan keunggulan 2-0 mereka lepas dan bermain imbang 2-2 di SBV Excelsior pada putaran ke-21, dan mereka mengamankan satu poin di AZ Alkmaar setelah gol penyama kedudukan Kian Fitz-Jim pada menit ke-93 dalam pertandingan yang hampir menjadi kekalahan liga pertama mereka sejak kekalahan 2-1 di Amsterdam melawan Excelsior pada November lalu.

Meskipun tiga kemenangan beruntun atas Groningen (2-0), Fortuna (3-1), dan Feyenoord (2-0) menyusul performa buruk di awal musim tersebut, hanya dua kemenangan liga lagi yang diraih sejak saat itu, dengan ketidakmampuan De Joden untuk menjaga gawang tetap bersih yang melemahkan prospek mereka untuk memperebutkan posisi kedua.

Satu-satunya hasil tanpa kebobolan sejak kemenangan atas Feyenoord pada pertengahan Desember terjadi saat mengalahkan Volendam yang sedang kesulitan, di mana raksasa Amsterdam itu kebobolan dua kali dalam hasil imbang 2-2 melawan NEC, Go Ahead Eagles, dan Excelsior, serta mengalahkan Telstar 3-2 pada awal Januari.

Kini bertujuan untuk mengubah hasil imbang baru-baru ini menjadi kemenangan, tuan rumah akan menyambut baik menghadapi tim yang secara historis selalu mereka kalahkan dengan baik, karena mereka berupaya kembali ke jalur kemenangan setelah dua pertandingan liga tanpa kemenangan dan tiga pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi.

Fortuna datang ke Amsterdam dengan catatan tiga kekalahan beruntun dalam pertandingan ini, kalah dengan skor agregat 10-1, yang menyoroti jurang pemisah antara kedua klub ini.

Jika ditelusuri lebih dalam, perbedaan kelas semakin terlihat jelas: FSC gagal mengalahkan De Godenzonen dalam 26 tahun sejak kemenangan 2-0 pada Maret 2000, dan kita harus kembali setahun sebelumnya untuk kemenangan terakhir mereka di Amsterdam — kemenangan 3-1 pada April 1999.

Kerugian historis tersebut menekankan tantangan berat yang dihadapi tim tamu pada hari Sabtu, karena mereka memasuki akhir pekan ini tanpa hasil positif dalam 18 pertemuan dengan Ajax, dengan tiga kali imbang dalam periode tersebut.

Performa tim asuhan Danny Buijs saat ini tidak banyak meningkatkan optimisme di Sittard-Geleen, dengan para penggemar hanya menyaksikan satu kemenangan dalam lima pertandingan liga sejak awal tahun 2026.

Hal lain yang menimbulkan kekhawatiran adalah ketidakmampuan mereka untuk mencegah lawan mencetak gol, seperti yang dibuktikan oleh kegagalan FSC untuk menjaga gawang tetap bersih dalam 10 pertandingan Eredivisie berturut-turut dan 11 pertandingan di semua kompetisi.

Statistik tersebut telah menghambat peluang tim peringkat ke-11 untuk memperebutkan posisi delapan besar — ​​dan dengan demikian jaminan tempat di babak playoff Eropa — dengan tim asuhan Sittard-Geleen kini tertinggal lima poin dari Groningen di posisi kedelapan menjelang akhir pekan ini, dan selisih tersebut dapat melebar jika preseden melawan Ajax berlanjut.