Berusaha meraih rekor tak terkalahkan ke-10 di semua kompetisi, juara Conference League Olympiacos akan menjamu FC Twente yang sedang kesulitan di Stadio Georgios Karaiskakis pada Kamis malam dalam ajang Liga Europa.

Thrylos telah memulai dengan sangat baik dalam upaya mereka untuk meraih gelar kontinental dalam dua musim berturut-turut, sementara Tukkers terancam tersingkir lebih awal dari kompetisi ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah dua kali berturut-turut finis di posisi ketiga di Liga Super Yunani, Olympiacos tampaknya akan serius menantang gelar domestik pada musim 2024-25, dengan tuan rumah pertandingan Kamis ini saat ini berada di puncak klasemen liga utama, unggul tiga poin dari AEK Athens di posisi kedua.

Berfokus pada urusan Liga Europa, Thrylos berupaya kembali ke jalur kemenangan setelah dua hasil imbang yang mengecewakan baru-baru ini, mencatatkan skor 1-1 di kandang melawan Rangers pada 7 November sebelum bermain imbang tanpa gol dengan FCSB di Rumania pada 28 November.

Olympiacos telah menikmati tiga kemenangan beruntun di kancah domestik sejauh ini pada bulan Desember saat mereka mempersiapkan diri untuk pertandingan Kamis di Piraeus, dengan raksasa Yunani tersebut mencatatkan kemenangan atas OFI Crete dan Volos di Liga Super, serta kemenangan atas Kallithea di Piala.

Mencetak gol dalam kemenangan telak Thrylos 3-0 atas Volos pada akhir pekan, Ayoub El Kaabi adalah master pencetak gol bagi tuan rumah dan telah mencetak 15 gol dalam 21 penampilan pertamanya di musim 2024-25, semuanya setelah meraih Sepatu Emas Liga Konferensi dalam perjalanan menuju trofi musim lalu.

Tak terkalahkan dalam 10 pertandingan mereka di Stadion Georgios Karaiskakis yang penuh tekanan musim ini, pasukan Jose Luis Mendilibar seharusnya percaya diri untuk meraih tiga poin pada hari Kamis untuk mendorong diri mereka naik dalam peringkat 36 tim, dengan tim Yunani tersebut saat ini berada di posisi ke-14, dua poin di belakang delapan besar.

FC Twente mengalami awal yang bergejolak dalam jadwal pertandingan mereka di masa liburan, meraih tiga poin dari pertandingan seru lima gol melawan Go Ahead Eagles di De Grolsch Veste pada tanggal 1 bulan ini, sebelum perjalanan berat ke pemuncak klasemen Eredivisie menghasilkan kekalahan telak pada Jumat malam.

Tampaknya Tukkers berada di jalur yang tepat untuk membuat kejutan di Stadion Philips pada pertandingan terakhir ketika gelandang berpengaruh Sem Steijn membuka skor setelah 10 menit, tetapi tim asuhan Joseph Oosting kemudian kebobolan enam gol tanpa balas, saat Ismael Saibari mencetak dua gol untuk PSV Eindhoven.

Setelah menelan kekalahan telak di Eredivisie pekan lalu, Twente masih mencari kemenangan pertama mereka di Fase Liga Europa pada percobaan keenam, dengan tim Belanda ini menjadi salah satu dari hanya lima klub yang belum merasakan manisnya kemenangan di kompetisi klub tingkat kedua UEFA.

Bisa dibilang, peluang terbaik Twente untuk meraih poin maksimal dari sebuah pertandingan adalah saat Union SG mengunjungi De Grolsch Veste pada pekan kelima Liga Europa bulan lalu, ketika gol di babak pertama dari pemain internasional Ghana, Mohammed Fuseini, cukup untuk merebut kemenangan bagi tim Belgia tersebut.

Dengan Ricky van Wolfswinkel yang mengalami sejumlah masalah kebugaran sejauh musim ini, tim asuhan Oosting sangat bergantung pada talenta menyerang Steijn yang berusia 23 tahun, yang telah mencetak 12 gol dan memberikan empat assist dalam 20 penampilan kompetitif, meskipun ia belum memberikan kontribusi gol di Liga Europa.