Dalam pertandingan pertama dari rangkaian laga menarik Coppa Italia dan Serie A, Lazio dan Napoli akan bertemu di Stadio Olimpico pada hari Kamis.

Kedua raksasa selatan ini akan mengincar tempat di perempat final Coppa Italia, sebelum pertandingan liga pada hari Minggu di Napoli.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tiga hari setelah rentetan kemenangan panjang Lazio akhirnya berakhir dengan hasil imbang di Liga Europa melawan Ludogorets pekan lalu, klub Roma itu kemudian mengalami kekalahan pertama mereka sejak pertengahan Oktober.

Dikalahkan oleh Parma di Stadio Tardini, anak asuh Marco Baroni dua kali dianulir dan satu penalti dibatalkan, dengan Taty Castellanos mencetak satu-satunya gol mereka dalam kekalahan 3-1 yang menghentikan rentetan lima kemenangan beruntun mereka di Serie A.

Meskipun demikian, mereka termasuk dalam kelompok pengejar di belakang pemimpin klasemen Napoli, yang hanya terpaut empat poin, dan masih bisa menantang gelar Scudetto dalam persaingan perebutan gelar yang tampaknya terbuka lebar.

Meskipun rekor sempurna mereka di Liga Europa sebelumnya ternoda, Biancocelesti juga berada di puncak klasemen kompetisi tingkat kedua UEFA dan berada di jalur yang tepat untuk lolos ke babak 16 besar.

Oleh karena itu, Baroni dapat memimpin Lazio dalam pertandingan Kamis dengan penuh percaya diri; terutama karena juara Coppa Italia tujuh kali ini telah memenangkan dua dari tiga pertemuan terakhir mereka dengan Napoli dan bermain imbang di pertandingan lainnya.

Sementara tuan rumah mendapat bye di babak ini di Coppa Italia, Napoli yang telah memenangkan Coppa Italia enam kali harus melalui dua babak sebelumnya untuk mencapai babak 16 besar, karena gagal lolos ke kompetisi Eropa.

Setelah mengalahkan Modena melalui adu penalti dalam pertandingan kompetitif pertama Antonio Conte sebagai pelatih kepala, Partenopei mengalahkan Palermo pada bulan Oktober, menang 5-0 di babak kedua, dengan Scott McTominay mencetak gol terakhir di Stadio Maradona.

Bintang Skotlandia mereka kembali mencetak gol pada akhir pekan lalu, ketika Napoli melanjutkan upaya mereka untuk merebut kembali gelar juara dengan mengalahkan Torino 1-0; meraih kemenangan beruntun sejak sedikit goyah sebelum jeda internasional.

Klub asal Campania itu hanya meraih satu poin dari pertandingan melawan Atalanta BC dan juara bertahan Inter Milan – keduanya berada di belakang mereka di puncak klasemen Serie A yang ketat – tetapi mereka masih berada di puncak setelah 14 putaran.

Setelah kesuksesan terbaru mereka, tim asuhan Conte juga mencatatkan sembilan clean sheet di liga musim ini – ditambah dua di Coppa sejauh ini – dan mereka sekarang bertujuan untuk menghentikan Lazio yang produktif mencetak gol.