Setelah tiga hasil yang sangat kontras sejauh ini, Celtic akan berupaya meraih kemenangan kedua dalam kampanye Liga Champions mereka pada hari Selasa, ketika RB Leipzig mengunjungi Glasgow.

Tim Bundesliga tersebut adalah salah satu dari enam klub yang masih mencari poin pertama mereka, sementara Celtic telah mengumpulkan empat poin di tengah awal fase liga yang penuh peristiwa.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah dihajar habis-habisan di pertandingan tandang pertama mereka – kekalahan 7-1 dari Borussia Dortmund – Celtic dengan berani bangkit kembali untuk menjaga gawang tetap bersih di pertandingan Liga Champions terakhir mereka, menahan tim paling produktif di Italia tersebut dengan hasil imbang tanpa gol.

Juara Skotlandia tersebut entah bagaimana berhasil menahan Atalanta BC di Bergamo, saat kiper veteran Kasper Schmeichel melakukan tujuh penyelamatan penting untuk mempertahankan satu poin, yang ditambahkan ke tiga poin yang diraih pada pertandingan pembuka yang tak terlupakan.

Kemenangan telak 5-1 atas Slovan Bratislava membuat ribuan penonton yang memadati Celtic Park berdiri, sehingga setelah 12 pertandingan kandang tanpa kemenangan di kompetisi klub top UEFA – antara 2013 dan 2023 – The Hoops kini telah memenangkan dua pertandingan terakhir.

Empat poin tidak hanya menyamai total poin yang diperoleh dari seluruh kampanye 2023 mereka, tetapi tim asuhan Brendan Rodgers juga berada di 24 besar, yang akan cukup untuk mendapatkan tempat di babak play-off di akhir fase liga.

Pada hari Sabtu, Celtic mencapai final Piala Liga Skotlandia dengan kemenangan telak 6-0 di semifinal atas Aberdeen yang sedang dalam performa terbaik – pesaing terdekat mereka di liga – dengan Daizen Maeda mencetak hat-trick.

Mereka juga telah memenangkan sembilan dari 10 pertandingan Liga Primer mereka sejauh ini – satu-satunya pengecualian adalah hasil imbang 2-2 di kandang melawan Aberdeen – dan kini telah mencatatkan clean sheet dalam empat pertandingan berturut-turut.

Kekalahan di Dortmund tetap menjadi satu-satunya kekalahan Celtic dalam 24 pertandingan, meskipun lawan-lawan Jerman cenderung menghentikan laju mereka: satu-satunya kemenangan raksasa Glasgow dalam 16 pertemuan terakhir mereka dengan tim Bundesliga terjadi melawan Leipzig pada November 2018.

Kedua klub ini sebelumnya telah bertemu empat kali di kompetisi Eropa, dengan Leipzig menang pada tiga kesempatan lainnya, dan tim tamu sangat membutuhkan poin maksimal dari pertandingan pekan ini.

Anak asuh Marco Rose telah kalah dalam ketiga pertandingan Liga Champions musim ini dengan selisih satu gol – 2-1 melawan Atletico Madrid, kemudian 3-2 di kandang melawan Juventus dan Liverpool (1-0) – setelah gol Darwin Nunez membuat mereka kalah pada pertandingan terakhir.

Mungkin mereka terlalu bergantung pada satu pemain tertentu, karena ketiga gol Die Roten Bullen dicetak oleh Benjamin Sesko – hanya dari 10 percobaan – sementara rekan-rekan setimnya yang kurang produktif telah melepaskan total 34 tembakan tanpa mencetak gol.

Sementara itu, situasinya sangat berbeda di Bundesliga. Awal musim domestik Leipzig yang tak terkalahkan hanya berakhir dengan kekalahan 2-1 di Dortmund pada hari Sabtu, setelah gol pembuka Sesko memberi mereka keunggulan.

Kekalahan itu mungkin telah menghentikan rekor tak terkalahkan Leipzig dalam 19 pertandingan di liga utama Jerman, tetapi itu adalah satu-satunya kekalahan tandang mereka dalam 11 pertandingan liga.

Selain itu, mereka hanya kebobolan lima gol sejauh ini, yang merupakan jumlah terbanyak di Bundesliga, dan juga telah lolos ke babak 16 besar DFB-Pokal – meskipun masih harus dilihat apakah mereka dapat mentransfer performa tersebut ke Liga Champions.