Berambisi mengakhiri paceklik trofi selama 16 tahun, Tottenham Hotspur akan menjamu juara Inggris Manchester City di Stadion Tottenham Hotspur untuk pertandingan putaran keempat Piala EFL pada Rabu malam.

The Lilywhites akan berusaha bangkit setelah kekalahan di Crystal Palace pada hari Minggu, sementara The Citizens berupaya membangun momentum dari kemenangan tipis atas Southampton yang sedang kesulitan sehari sebelumnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah dua kemenangan beruntun di London Utara atas West Ham United dan AZ Alkmaar sejak kembalinya sepak bola klub setelah jeda internasional, inkonsistensi awal musim Tottenham kembali muncul pada Minggu sore, ketika The Lilywhites memberikan kemenangan perdana bagi Crystal Palace di musim ini.

Tim tamu di Selhurst Park tidak pantas mendapatkan hasil nyata dari perjalanan mereka melintasi ibu kota, dengan permainan menyerang yang ceroboh dari lini belakang memungkinkan striker jangkung Jean-Philippe Mateta mencetak gol ketiganya di liga musim ini, mengamankan poin maksimal untuk The Eagles.

Setelah finis di posisi kelima dan kemudian lolos ke Liga Europa selama musim pertama Ange Postecoglou di klub, Tottenham kembali berupaya meraih tiket ke Liga Champions di musim 2024-25, tetapi tuan rumah pertandingan hari Rabu ini saat ini berada di posisi kedelapan klasemen Liga Premier.

Meskipun menghadapi raksasa Inggris dan Eropa, Manchester City, di babak 16 besar, kompetisi ini bisa dibilang merupakan kesempatan terbaik bagi Spurs untuk mengangkat trofi utama pertama mereka sejak kemenangan final Piala EFL tahun 2008, ketika gol dari Dimitar Berbatov dan Jonathan Woodgate memastikan kemenangan 2-1 atas Chelsea di final Wembley.

Pasukan Postecoglou hampir tersingkir secara memalukan di babak ketiga bulan lalu di kandang tim Championship, Coventry City, tetapi gol-gol di menit-menit terakhir dari bek kanan Djed Spence dan pemain sayap Brennan Johnson menyelamatkan Spurs dari kekalahan yang memalukan dengan susunan pemain yang banyak berubah.

Sejak hasil imbang 1-1 di St James’ Park pada 28 September, Manchester City menikmati jadwal Oktober yang sempurna, memenangkan lima pertandingan beruntun di Liga Premier dan Liga Champions, termasuk kemenangan satu gol atas Southampton yang terancam degradasi di Etihad pada akhir pekan.

Mencetak gol ke-11 di Liga Premier pada penampilan kesembilannya di musim 2024-25, Erling Haaland pasti mengira telah membuka keran gol bagi Manchester City setelah membobol gawang Aaron Ramsdale pada menit kelima, meskipun The Citizens harus puas dengan kemenangan tipis atas The Saints.

Setelah dua kemenangan beruntun dan tanpa kebobolan di Etihad selama pekan lalu, pasukan Pep Guardiola kini menghadapi empat pertandingan tandang yang berat dalam waktu 11 hari sebelum jeda internasional November, yang berarti bahwa skuad juara Liga Premier yang solid akan diuji hingga batas kemampuannya.

Tim tamu hari Rabu di London Utara telah melonggarkan cengkeraman mereka pada kompetisi ini dalam beberapa waktu terakhir setelah periode dominasi selama akhir 2010-an dan awal 2020-an, dengan The Citizens tersingkir dari Piala EFL di babak perempat final atau lebih awal dalam dua dari tiga musim terakhir.

Man City telah melampaui kekalahan mereka di babak ketiga musim 2023-24 di tangan Newcastle dengan mengalahkan tim divisi dua Watford di Etihad bulan lalu, dengan gol babak pertama dari Jeremy Doku dan Matheus Nunes membuat gol telat Tom Ince hanya menjadi gol hiburan bagi The Hornets asuhan Tom Cleverley.