South Africa akan berupaya melanjutkan momentum pasca-Piala Dunia mereka ketika menjamu Kenya dalam pertandingan kualifikasi Piala Afrika pada Jumat, 13 November, di Stadion Orlando di Johannesburg.

Karena tim tamu sudah dipastikan lolos ke turnamen tahun depan sebagai tuan rumah bersama, hanya satu slot yang tersisa untuk kualifikasi di Grup D.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

South Africa baru saja mencatatkan penampilan terbaik mereka di Piala Dunia, setelah lolos dari babak grup ke babak gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Timnas South Africa (Bafana Bafana) tampaknya sedang menikmati gelombang kesuksesan tersebut, karena mereka telah memenangkan kedua pertandingan kualifikasi Piala Afrika pertama mereka di babak grup.

Tim yang mengenakan seragam hijau dan emas telah meraih hasil positif dari penampilan yang luar biasa, meskipun terjadi perubahan besar dalam tim teknis mereka.

Hugo Broos mengundurkan diri dari jabatannya, membuka jalan bagi Pitso Mosimane untuk kembali memimpin tim nasional untuk periode keduanya.

Para pemain memberikan respons positif kepada Mosimane, karena mereka tak terkalahkan di bawah bimbingannya selama masa jabatan keduanya, dengan South Africa mengalahkan Mesir pada pertandingan persahabatan internasional terakhir.

Juara AFCON 1996 ini juga merupakan tim terkuat dalam daftar kualifikasi, mencetak tujuh gol dalam dua pertandingan dengan rata-rata 3,5 gol per pertandingan.

Setelah tak terkalahkan dalam dua pertemuan terakhir mereka dengan Kenya, tuan rumah diharapkan dapat mengamankan tiga poin di sini dan memperkuat posisi mereka di puncak Grup D.

Saat ini, timnas Kenya dipimpin oleh mantan penyerang South Africa, Benni McCarthy , yang sedang menghadapi masalah pembayaran gaji dengan klubnya saat ini.

Meskipun demikian, ia menyatakan akan tetap profesional dan memimpin Harambee Stars ke Johannesburg minggu ini.

Tim tamu menghadapi tugas berat, terutama karena mereka belum meraih kemenangan dalam dua pertandingan pembuka kualifikasi, bermain imbang melawan Eritrea dan kalah dalam pertandingan kompetitif terakhir melawan Guinea.

Hasil mereka di sini tidak berpengaruh pada kualifikasi mereka, karena mereka akan tampil di AFCON 2027 sebagai tuan rumah bersama; namun, McCarthy tetap ingin anak buahnya mengumpulkan momentum sebagai persiapan untuk turnamen kandang mereka.

Kenya belum mencetak gol dalam lima dari 10 pertandingan terakhir mereka, sementara mereka juga gagal mencetak gol dalam dua pertemuan sebelumnya dengan South Africa.

McCarthy harus meningkatkan performa timnya di lini depan jika mereka ingin memberikan perlawanan berarti kepada tim tuan rumah pada hari Jumat.