Newport County dan Walsall akan berhadapan di babak pertama Piala FA pada Sabtu siang.

Kedua tim ini bermain di divisi keempat sepak bola Inggris, masing-masing berada di posisi ke-14 dan ketiga di klasemen League Two .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah menandatangani kontrak jangka panjang dengan Walsall, Lee Grant akan mendapatkan waktu untuk mengamankan promosi ke League One.

Namun, Saddlers memasuki bulan November hanya kalah satu kali dari 13 pertandingan di League Two, kekalahan itu terjadi dengan skor 4-2 melawan pemimpin klasemen sementara, Salford City.

Walsall hanya kebobolan delapan gol dalam 12 pertandingan liga lainnya, sementara mereka bangkit dari kekecewaan melawan Salford dengan mengalahkan Colchester United pada pertandingan terakhir.

Dengan menempati posisi ketiga dan satu pertandingan lebih sedikit dibandingkan tim-tim di bawahnya, Grant tentu senang dengan perkembangan timnya.

Hanya sekali dalam delapan tahun – musim 2020-21 yang dilanda virus corona – Walsall gagal mencapai babak kedua Piala FA.

Yang tak kalah mengesankan, Newport hanya gagal lolos ke babak kedua kompetisi ini sebanyak dua kali dalam 11 tahun terakhir.

Setelah beberapa kali nyaris terdegradasi ke National League, Newport hanya mengumpulkan 18 poin dari 14 pertandingan pembuka mereka di musim 2026-27.

Hayden Mullins telah membawa stabilitas yang sangat dibutuhkan bagi klub, hanya kalah empat kali selama periode yang disebutkan di atas.

Meskipun Walsall belum pernah mengalami kekalahan tandang di liga, Newport belum pernah kalah dalam tujuh pertandingan League Two di Rodney Parade.

Pertandingan ini terjadi di babak pertama Piala FA 2016-17, di mana Newport menang dengan skor 2-1 pada kesempatan itu.