Braga akan berupaya meraih kemenangan liga berturut-turut untuk kedua kalinya musim ini ketika mereka bertandang ke Vila do Conde pada hari Minggu untuk menghadapi tim Rio Ave yang sedang kesulitan .

Kemenangan telak atas Famalicao pada 1 November mengangkat tim asuhan Franclim Carvalho ke posisi kedelapan di klasemen Primeira Liga dengan 14 poin dari 10 pertandingan, sementara tim tuan rumah hanya berhasil meraih dua kemenangan di liga dan saat ini berada di posisi ke-16.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Meskipun finis di empat besar musim lalu, Braga gagal meraih tempat di Liga Europa setelah Torreense yang bermain di divisi kedua mengamankan tempat tersebut dengan mengalahkan Sporting Lisbon di final Taca de Portugal, yang berarti The Archbishops akan memasuki musim ini dengan menargetkan kembali ke tiga besar dan mengamankan kualifikasi ke kompetisi Eropa.

Namun, Arsenalists kini tertinggal enam poin dari Arouca yang berada di posisi kelima setelah hanya memenangkan empat dari 10 pertandingan liga pembuka mereka (2 seri, 4 kalah), meskipun mereka mengakhiri rentetan tiga kekalahan beruntun di Primeira Liga dengan kemenangan telak 3-0 atas Famalicao akhir pekan lalu.

Hasil tersebut memberikan sedikit pembalasan setelah Braga menderita kekalahan adu penalti dari rival Minho yang sama di Taca da Liga empat hari sebelumnya, sekaligus memberikan Carvalho kemenangan pertamanya di kasta tertinggi sejak menggantikan Carlos Vicens yang dipecat pada pertengahan Oktober.

Carvalho, yang meraih kemenangan pertamanya sebagai pelatih melawan Gent di Conference League, juga membawa timnya meraih hasil imbang tanpa gol saat bertandang ke Aarhus pada pertengahan pekan, yang berarti Arsenal kini telah menjalani dua pertandingan berturut-turut di semua kompetisi tanpa kebobolan.

Namun, masih ada ruang untuk perbaikan di lini serang, terutama setelah Braga gagal mencetak gol di Denmark meskipun mencatatkan 26 tembakan, termasuk sembilan tepat sasaran, sementara hanya Gil Vicente (delapan) yang mencetak gol lebih sedikit daripada 12 gol liga Archbishops di antara tim-tim yang saat ini berada di 12 besar.

Kelemahan lini serang Arsenal sangat terlihat saat bermain tandang, di mana mereka gagal mencetak gol dalam lima pertandingan terakhir di semua kompetisi dan belum meraih kemenangan dalam periode tersebut, kalah tiga kali, termasuk kekalahan 1-0 dari Nacional pada pertandingan tandang liga terakhir mereka.

Sementara itu, Rio Ave kesulitan menemukan konsistensi sejak Vasco Seabra mengambil alih, hanya memenangkan satu pertandingan dan kalah dua kali dalam tiga pertandingan liga setelah menggantikan Sotiris Silaidopoulos pada bulan Oktober.

Seabra memulai masa jabatannya dengan kemenangan 3-2 di divisi teratas atas Nacional, namun meski mengalahkan Louletano di liga bawah di Taca de Portugal, timnya menderita kekalahan liga 4-0 dari Famalicao sebelum kalah 2-1 dari Academico de Viseu akhir pekan lalu, meskipun Miguel Patricio membuka skor.

Masalah pertahanan telah menjadi tema berulang bagi tim Vila do Conde, yang telah kebobolan 23 gol musim ini, setidaknya empat gol lebih banyak daripada tim lain di divisi ini, sementara serangan mereka hanya memberikan sedikit hasil setelah mencetak sembilan gol.

Kelemahan pertahanan Vilacondenses sangat terlihat di kandang sendiri, di mana mereka kebobolan beberapa gol di setiap lima pertandingan liga musim ini, hanya mencatat satu kemenangan dan satu hasil imbang serta tiga kekalahan.

Namun, Rio Ave bisa sedikit optimis dengan pertemuan kandang mereka baru-baru ini melawan Braga, karena berhasil menghindari kekalahan dalam tiga pertemuan terakhir, termasuk kemenangan 2-1 saat kedua tim terakhir bertemu di Vila do Conde pada Maret 2025, sementara pertemuan terakhir mereka di tempat yang sama berakhir imbang 2-2 pada Agustus 2025.