Schalke 04 yang terancam degradasi akan bertandang ke SNP Arena pada hari Minggu, berharap dapat mengejutkan lawan mereka di Bundesliga, Hoffenheim, sebelum jeda internasional.

Die Kraichgauer mengincar kemenangan pertama dalam empat pertandingan, sementara Die Knappen sangat ingin menghindari kekalahan kelima dalam enam pertandingan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Hoffenheim asuhan Christian Ilzer secara mengejutkan menjadi kandidat kuat untuk Liga Champions musim lalu, dan meskipun mereka gagal lolos dengan finis di posisi kelima, klub tersebut bertekad untuk membangun kesuksesan tersebut.

Namun, Die Kraichgauer telah menjalani musim yang penuh fluktuasi, memulai musim ini dengan kalah dalam empat dari lima pertandingan Bundesliga pertama mereka sebelum mencatat tiga kemenangan beruntun di pertengahan bulan lalu.

Sayangnya bagi Ilzer, performa timnya kembali menurun, karena tuan rumah menghadapi pertandingan ini setelah gagal meraih kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, dengan dua kali kalah.

Pada hari Kamis, Hoffenheim mengalami kekecewaan terbaru mereka ketika kebobolan gol peny equalizer pada menit ke-91 dalam pertandingan Liga Europa yang berakhir imbang 1-1 melawan Crystal Palace, yang bermain dengan 10 pemain setelah Adam Wharton menerima kartu kuning kedua.

Dalam dua pertandingan sebelumnya, Die Kraichgauer tersingkir dari DFB-Pokal melalui adu penalti melawan tim divisi kedua Holstein Kiel, sebelum kemudian kalah 2-0 dari Werder Bremen akhir pekan lalu.

Kekalahan pada Halloween di Weserstadion telah membuat anak asuh Ilzer berada di posisi ke-13 klasemen dengan sembilan poin, jumlah yang hampir tidak memberikan keamanan mengingat klub tersebut hanya unggul dua poin dari Union Berlin yang berada di posisi ke-16 dan tiga poin dari lawan mereka di zona degradasi otomatis.

Sementara itu, Schalke asuhan Miron Muslic mengangkat trofi 2.Bundesliga musim lalu dalam perjalanan kembali ke kasta tertinggi, tetapi mereka tampil paling buruk di antara ketiga tim yang promosi.

Die Knappen berada di posisi ke-17 dengan hanya enam poin setelah delapan pertandingan, dan kecuali mereka menghindari kekalahan, klub tersebut bisa berada di posisi terbawah klasemen menjelang jeda internasional, mengingat mereka hanya unggul dua poin dari Borussia Monchengladbach yang sedang bangkit.

Kekhawatiran itu bisa menjadi kenyataan pada hari Minggu, karena tim asuhan Muslic tiba di Sinsheim setelah kalah empat dari lima pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk kekalahan 2-0 dari RB Leipzig Sabtu lalu.

Parahnya lagi, tim tamu adalah tim dengan jumlah gol terendah di seluruh Bundesliga dengan hanya empat gol, dan gagal mencetak gol dalam empat pertandingan terakhir mereka.

Schalke datang ke SNP Arena sebagai tim yang sangat diunggulkan dan tanpa secercah harapan pun, tetapi Hoffenheim jauh dari sempurna musim ini, dan Die Knappen tahu bahwa kemenangan mengejutkan kemungkinan akan mengangkat mereka keluar dari dua posisi terbawah, sementara Union akan menghadapi Freiburg .