Santa Clara akan berupaya memperkuat posisi mereka di jajaran atas klasemen Primeira Liga dan mendekati Benfica yang berada di posisi kedua dengan selisih satu poin saat menghadapi Gil Vicente pada hari Minggu.

Gilistas juga memulai musim dengan menjanjikan, tetapi mereka bertandang ke Estadio de Sao Miguel dengan tujuan menghentikan penurunan performa baru-baru ini dan mengamankan kemenangan tandang ketiga berturut-turut di liga.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Santa Clara menampilkan permainan tim yang komprehensif untuk kembali meraih kemenangan Minggu lalu saat mereka mengalahkan Maritimo 2-0 ketika kedua tim berhadapan di Estadio do Maritimo.

Meskipun Maritimo menyia-nyiakan beberapa peluang mencetak gol yang jelas, Tiago Ribeiro dan Vinicius Lopes berhasil mencetak gol di masing-masing babak untuk membawa Santa Clara meraih kemenangan, membuat tuan rumah menyesali penyelesaian akhir mereka yang buruk.

Pelatih kepala Petit akan senang dengan hasil di Estadio do Maritimo, terutama setelah dua minggu yang sulit, di mana tim Azores menderita kekalahan 3-2 di perpanjangan waktu melawan Mafra di putaran ketiga Taca de Portugal pada 18 Oktober, delapan hari sebelum kalah 2-1 di kandang melawan Benfica yang mencatat kekalahan pertama mereka di Primeira Liga musim ini.

Setelah finis di peringkat ke-13 liga musim lalu, peringkat liga terendah mereka sejak degradasi pada tahun 2023, Santa Clara telah membuat kemajuan besar musim ini, meraih enam kemenangan dan tiga hasil imbang dari 10 pertandingan pembuka mereka untuk menduduki peringkat keempat di klasemen Primeira Liga , sama-sama mengumpulkan 21 poin dengan Sporting CP yang berada di peringkat ketiga.

Kunci keberhasilan Santa Clara di awal musim yang menjanjikan adalah kerja solid di lini pertahanan, di mana mereka adalah salah satu tim paling disiplin di divisi ini, hanya kebobolan enam gol dan mencatatkan lima clean sheet sejauh ini — hanya pemimpin klasemen Porto yang kebobolan lebih sedikit (4).

Di sisi lain, Gil Vicente gagal menghentikan penurunan performa mereka akhir pekan lalu ketika mereka ditahan imbang tanpa gol oleh Vitoria de Guimaraes di Estadio Cidade de Barcelos.

Setelah mengawali bulan Oktober dengan tiga kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 3-2 di perpanjangan waktu atas Uniao Santarem di putaran ketiga Taca de Portugal pada 14 Oktober, Gil Vicente kemudian mengalami penurunan performa, tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan berturut-turut (1 seri 2 kalah), yang membuat mereka tersingkir dari Taca da Liga setelah dihancurkan 4-1 oleh Benfica pada 29 Oktober.

Terlepas dari kesulitan yang mereka alami baru-baru ini, Gil Vicente memiliki banyak hal positif yang dapat dipetik, setelah meraih empat kemenangan dan tiga hasil imbang dari 10 pertandingan Primeira Liga mereka untuk mengumpulkan 15 poin dan berada di posisi ketujuh klasemen liga.

Setelah meraih kemenangan beruntun atas Moreirense dan Braga dalam dua pertandingan tandang terakhir mereka di Primeira Liga, anak asuh Luis Pinto akan mengandalkan peningkatan performa tandang mereka baru-baru ini saat mereka berupaya bangkit kembali akhir pekan ini.

Namun, tantangan tandang yang berat menanti Gil Vicente di Estadio de Sao Miguel, di mana mereka mengalami empat kekalahan beruntun dan gagal memenangkan delapan kunjungan terakhir mereka sejak kemenangan 2-0 pada September 2015.