FC Twente dan Pafos FC akan bertemu di pertandingan ketiga fase liga UEFA Conference League di De Grolsch Veste di Enschede pada hari Kamis dan tim tuan rumah berupaya meraih kemenangan ketiga dari tiga pertandingan.

Tukkers telah memenangkan kedua pertandingan mereka dan berada di posisi kelima dengan enam poin, sementara Paphites berada di posisi ke-27 dengan satu poin setelah kekalahan 3-1 di Atalanta dan hasil imbang 1-1 di kandang melawan Riga FC.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Tim asuhan John van den Brom memulai kampanye fase liga mereka dengan kemenangan kandang 1-0 atas Thun dan kemenangan 4-1 atas Lincoln Red Imps, dua kemenangan beruntun pertama mereka dalam kampanye Eropa utama sejak 2001-02.

Ramiz Zerrouki mencetak satu-satunya gol melawan Thun lima menit setelah juara Swiss itu bermain dengan 10 pemain karena kartu merah yang kontroversial, dan Thomas van den Belt kemudian mencetak dua gol di Gibraltar, di mana Wout Weghorst dan Daouda Weidmann juga mencetak gol.

Setelah itu, Tukkers mengalahkan AZ 2-0 di Alkmaar pada 25 Oktober, dengan Sondre Orjasaeter mencetak gol pada menit ke-84 dan pemain pengganti Lucas Vennegoor dari Hesselink menambahkan gol pertamanya di Eredivisie pada waktu tambahan.

Kemenangan 9-0 atas Excelsior pada hari Minggu adalah kemenangan terbesar dalam sejarah klub di Eredivisie, dengan Weghorst mencetak empat gol untuk pertama kalinya dalam kariernya dan Orjasaeter menjadi pemain pertama yang mencatatkan lima assist dalam pertandingan Eredivisie sejak statistik tersebut mulai dicatat.

Skor akhir perlu konteks, karena Excelsior bermain selama 85 menit dengan 10 pemain setelah Nesto Groen diusir keluar lapangan pada menit keenam karena melakukan pelanggaran keras terhadap Robin Propper.

Kemenangan di Lincoln, AZ dan Excelsior diraih dengan skor gabungan 15-1 dan terjadi setelah kekalahan kandang 2-1 dari Utrecht pada 18 Oktober, yang tetap menjadi kekalahan terakhir Tukkers di kompetisi mana pun.

Weghorst bergabung dengan status bebas transfer dari Ajax pada bulan Juni, kembali bekerja sama dengan direktur teknik Erik ten Hag, dan setelah awal yang kurang mulus yang menuai cemoohan dari pendukung tuan rumah, ia telah menjadi titik fokus, meskipun masalah hamstring yang dialaminya di AZ membuatnya ditarik keluar setelah 62 menit di Excelsior.

Pafos lolos ke babak utama kompetisi Eropa untuk musim ketiga berturut-turut, setelah mencapai babak 16 besar Conference League pada musim 2024-25 dan fase liga Champions League pada musim 2025-26.

Musim ini mereka mengalahkan Hajduk Split dengan agregat 4-2 di kualifikasi Liga Europa dan kemudian kalah di babak ketiga dari Salzburg dengan agregat 4-3, setelah kekalahan 1-0 di Austria dan hasil imbang 3-3 di kandang di mana mereka unggul 2-0 di babak pertama dan kebobolan tiga gol setelah jeda.

Mereka kemudian lolos melawan Dinamo City dari Albania dengan agregat 5-3 di babak play-off Conference League, bermain imbang 1-1 di laga tandang dan menang 4-2 di kandang pada tanggal 27 Agustus.

Pada fase liga, Atalanta unggul 3-0 di babak pertama melalui gol Elmas, Raspadori, dan Scamacca sebelum akhirnya menang 3-1 pada 15 Oktober, dan gol kaki kiri Biel pada menit ke-76 menghasilkan hasil imbang 1-1 melawan Riga FC pada 22 Oktober setelah Caio Ferreira memberi keunggulan bagi tim tamu pada menit ke-67.

Pafos kebobolan di setiap enam pertandingan Eropa terakhir mereka, total 11 gol, termasuk tiga gol melawan Atalanta dan tiga gol di babak kedua leg kedua melawan Salzburg.

Pafos bermain imbang 2-2 di Apollon Limassol pada 31 Oktober, dengan Lele memberi mereka keunggulan setelah setengah jam dan pemain pengganti Anderson Silva menyamakan kedudukan di menit-menit akhir, yang membuat mereka tanpa kemenangan dalam empat pertandingan di semua kompetisi setelah kekalahan dari Atalanta dan bermain imbang tanpa gol dan 1-1 dengan APOEL Nicosia dan Riga.

Direktur Haris Theocharous mengatakan kepada media Siprus Goal bahwa klub tersebut tidak mencetak gol dari area mana pun di lapangan dan menginginkan dimulainya kembali kompetisi, meskipun ia mengatakan posisi pelatih kepala Ricardo Sa Pinto tidak berada di bawah tekanan.

Sa Pinto, yang menggantikan Albert Celades, memimpin skuad yang finis keempat di Divisi Pertama Siprus musim lalu dengan 62 poin dan memenangkan Piala Siprus, dengan Anderson Silva mencetak 14 gol di semua kompetisi dan Joao Correia 10 gol di liga.