Bertemu untuk ketiga kalinya dalam sejarah mereka, Curaçao akan bertandang ke Kosta Rika pada hari Kamis dalam pertandingan pembuka Grup A untuk kedua tim di Liga Bangsa-Bangsa CONCACAF.

Pada musim 2024-25, tim Amerika Tengah tersingkir dari turnamen ini di perempat final oleh Panama, sementara Curacao memuncaki grup Liga B mereka pada kesempatan itu untuk kembali ke divisi teratas.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah gagal lolos ke Piala Dunia untuk keempat kalinya berturut-turut tahun ini, Kosta Rika berharap dapat membangun kembali program mereka dengan pelatih baru.

Fernando Batista menggantikan Miguel Herrera sebagai manajer, dan mantan pelatih Venezuela itu memanggil lebih dari selusin pemain yang berusia 25 tahun atau lebih muda untuk bursa transfer kali ini.

Tim yang mencapai perempat final Piala Dunia 2014 ini memasuki pertandingan ini dengan catatan tiga kekalahan beruntun, kebobolan total 11 gol selama periode tersebut sementara hanya mencetak satu gol.

Sementara itu, mereka akan mencoba mengakhiri rentetan enam pertandingan tanpa kemenangan di kancah internasional pada hari Kamis, yang akan menjadi pertandingan kompetitif pertama mereka di tahun 2026.

Kosta Rika belum pernah kalah dalam pertandingan pembuka grup Nations League sebelumnya dan dapat memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di babak grup menjadi empat pertandingan pada hari Kamis, setelah sebelumnya tak terkalahkan di fase ini pada musim 2024-25.

Los Ticos telah memenangkan tiga dari empat pertandingan kandang terakhir mereka di Nations League, tanpa kebobolan satu gol pun dalam tiga kemenangan tersebut.

Beberapa bulan setelah penampilan bersejarah mereka di Piala Dunia pertama kalinya, kita akan segera mengetahui seberapa jauh program sepak bola putra Curaçao telah berkembang sejak saat itu.

Dick Advocaat memimpin mereka ke babak final musim panas lalu, dan pelatih veteran asal Belanda itu membimbing mereka untuk promosi ke Nations League pada musim 2024-25, setelah timnya finis dengan 13 poin untuk memuncaki grup mereka.

Pada hari Kamis, mereka dapat mengklaim kemenangan tandang pertama mereka di Liga A sejak mengalahkan Honduras 2-1 di fase grup pada Juni 2022.

Itulah terakhir kalinya mereka meraih kemenangan atas tim dari Amerika Tengah, setelah Curacao kalah dalam dua pertandingan terakhir melawan wilayah tersebut.

Tim Karibia akan memasuki pertandingan ini dengan catatan tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir, hanya mencetak satu gol dalam rentang waktu tersebut.

Meskipun mereka belum pernah menang melawan Kosta Rika, Blue Wave belum pernah kalah dalam pertandingan yang dimainkan di negara asal Kosta Rika, dengan hasil imbang 0-0 saat bertemu di fase grup Nations League 2019.