Celtic akan menjamu Ferencvaros di Celtic Park pada Kamis malam dalam pertandingan putaran pertama fase liga Europa League.

Tim tuan rumah terdegradasi ke kompetisi ini setelah kalah di babak kualifikasi play-off Liga Champions, sementara tim tamu mengalahkan Trabzonspor untuk memastikan tempat mereka di fase liga.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Celtic kembali ke Liga Europa pada musim 2026-27 setelah gagal lolos ke Liga Champions untuk musim kedua berturut-turut.

Setelah mengalami kekalahan adu penalti yang menyakitkan dari Kairat Almaty di babak play-off Liga Champions tahun lalu, The Bhoys sekali lagi menderita kekalahan yang memilukan di babak play-off musim ini.

Tim asuhan Martin O’Neill sebenarnya mencatatkan kemenangan 3-0 di leg pertama melawan LASK Linz di babak kualifikasi playoff, diikuti dengan keunggulan 1-0 di leg kedua untuk memimpin agregat 4-0.

Namun, 100 menit berikutnya menjadi bencana, dengan LASK mencetak lima gol tanpa balasan dari The Bhoys, yang mengakibatkan kekalahan agregat 5-4, degradasi mereka ke Liga Europa, dan salah satu hasil terburuk Celtic dalam sejarah modern.

Meskipun awalnya mereka bangkit dari kekecewaan itu dengan empat kemenangan beruntun di Liga Utama Skotlandia, Celtic mengalami kekalahan memalukan lainnya pada pertandingan terakhir, kalah 3-0 dari rival Old Firm, Rangers, di perempat final Piala Liga Skotlandia.

O’Neill berharap kembalinya ke Celtic Park akan membantu timnya memulai Liga Europa dengan positif, terutama karena The Bhoys tak terkalahkan di kandang sendiri dalam 10 pertandingan terakhir.

Namun, Celtic memang kesulitan di kandang sendiri di Liga Europa musim lalu, kalah dalam dua dari empat pertandingan fase liga sebelum menderita kekalahan telak 4-1 di leg pertama melawan Stuttgart di babak gugur play-off, yang akhirnya mereka kalahkan dengan agregat 4-2.

Sementara itu, Ferencvaros memasuki pertandingan Kamis setelah menikmati awal yang luar biasa di musim baru, dengan tim tamu hanya kalah satu kali dari 15 pertandingan pembuka mereka di semua kompetisi, bersama dengan 10 kemenangan dan empat hasil imbang.

The Greens berhasil mengamankan tempat mereka di Liga Europa untuk musim ketiga berturut-turut selama awal musim 2026-27 yang mengesankan, mengalahkan Vojvodina (5-1), Twente (3-2), Gornik (2-1) dan Trabzonspor (5-0) di babak kualifikasi.

Tim asuhan Balazs Borbely juga tak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir mereka menjelang laga Kamis melawan Celtic, dan Ferencvaros berharap dapat memperpanjang rekor tersebut saat mereka berupaya membalas kekalahan beruntun mereka melawan The Bhoys di Grup G Liga Europa 2021-22.

Ferencvaros telah membuktikan diri sebagai pesaing kuat di Liga Europa dalam beberapa musim terakhir, mencapai babak gugur dalam dua tahun terakhir, meskipun mereka menghadapi kesulitan di laga tandang selama periode tersebut.

The Greens telah kalah dalam tujuh dari 11 pertandingan tandang mereka di Liga Europa dalam dua tahun terakhir, meskipun mereka akan mengambil kepercayaan diri dari rekor tak terkalahkan di laga tandang selama babak kualifikasi musim ini.