Setelah hasil pertandingan Liga Premier yang kontras akhir pekan lalu, Manchester United dan Brighton & Hove Albion akan berhadapan di Old Trafford dalam pertandingan putaran ketiga Piala EFL pada Rabu malam.

Pemenang pertandingan ini akan masuk ke undian babak keempat yang akan berlangsung langsung setelah pertandingan, dengan pertandingan-pertandingan tersebut akan digelar selama pekan yang dimulai pada tanggal 26 Oktober.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Derby Manchester ke-199 berubah menjadi laga yang sangat kontroversial dan berakhir dengan kekalahan bagi tim asuhan Michael Carrick , yang kalah tipis 1-0 melawan Manchester City yang bermain dengan 10 pemain pada hari Minggu. Gol penentu kemenangan Erling Haaland di babak kedua tetap sah meskipun Enzo Fernandez melakukan intervensi dari posisi offside.

Manchester United berhak merasa dirugikan oleh “kesalahan penilaian” VAR , tetapi Setan Merah pada akhirnya gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain yang mereka miliki selama lebih dari satu jam. Lini depan Carrick yang lesu sangat kekurangan ide, memaksa Gianluigi Donnarumma hanya melakukan satu penyelamatan berarti di menit-menit akhir waktu tambahan setelah Phil Foden diusir pada menit ke-23 .

Setelah mengakhiri musim lalu dengan gemilang, Manchester United memulai musim baru dengan buruk, hanya memenangkan satu dari empat pertandingan pembuka Liga Premier (1 seri, 2 kalah) dan gagal mencatatkan satu pun clean sheet (kebobolan tujuh gol). Mereka sudah tertinggal delapan poin dari Arsenal dan Manchester City di puncak klasemen Liga Premier , dan harapan tipis untuk menantang gelar juara tampaknya telah sirna.

Sebelum bertandang ke markas Fulham yang belum meraih kemenangan untuk pertandingan liga utama berikutnya pada hari Minggu, Manchester United akan berusaha memperbaiki keadaan melawan Brighton di Piala EFL, kompetisi yang telah mereka menangkan enam kali (terbanyak ketiga), termasuk kemenangan terakhir mereka pada musim 2022-23.

Pertandingan hari Rabu ini merupakan penampilan pertama Manchester United di Piala EFL sejak tersingkir secara memalukan di babak kedua melawan tim divisi empat Grimsby Town di bawah mantan pelatih Ruben Amorim musim lalu. Setan Merah terakhir kali tersingkir di kompetisi ini sebelum babak keempat dalam dua musim berturut-turut pada tahun 1994-95 dan 1995-96.

Manchester United kalah dalam pertemuan piala terakhir mereka melawan Brighton, dengan skor 2-1 di kandang sendiri pada putaran ketiga Piala FA di bulan Januari, tetapi mereka berhasil meraih kemenangan 3-0 di Premier League atas The Seagulls pada hari terakhir musim 2025-26 di bulan Mei. Kesuksesan di tengah pekan akan membuat mereka mencatat kemenangan beruntun atas Brighton untuk pertama kalinya sejak Februari 2022.

Berbeda dengan Manchester United, Brighton sedang berada di puncak klasemen Premier League, dengan The Seagulls menduduki peringkat keempat dengan tujuh poin (W2 D1 L1). Mereka telah mencetak 13 gol dalam empat pertandingan pembuka musim ini, jumlah terbanyak di tahap ini dibandingkan dengan 14 musim kompetisi kasta tertinggi mereka sebelumnya.

Tim asuhan Fabian Hurzeler menampilkan permainan menyerang yang tanpa ampun melawan Coventry City yang bermain dengan 10 pemain di CBS Arena pada hari Minggu, menghancurkan tuan rumah yang baru promosi itu dengan skor 5-0 dan mencatat kemenangan terbesar kedua dalam sejarah Premier League mereka.

Meskipun Hurzeler senang dengan performa ofensif timnya dalam kemenangan “istimewa” tersebut, dengan lima pemain berbeda mencetak gol, ia juga memberikan pujian kepada Pemain Terbaik Pertandingan, Bart Verbruggen , yang melakukan enam penyelamatan untuk mencatatkan clean sheet keempatnya dalam enam pertandingan di semua kompetisi musim ini.

Pertandingan kandang yang sulit melawan juara bertahan Arsenal sudah di depan mata bagi Brighton, tetapi mereka pertama-tama akan mengalihkan fokus mereka ke perjalanan ke Old Trafford pada hari Rabu dan akan berusaha untuk memperbaiki rekor buruk mereka di Piala EFL, karena hanya sekali lolos hingga perempat final dalam sejarah mereka (1978-79); mereka telah tersingkir di babak keempat dalam lima dari enam musim terakhir, sementara yang lainnya di babak ketiga.

Namun, Brighton & Hove Albion dapat merasa lega dengan rekor head-to-head mereka baru-baru ini melawan Manchester United, memenangkan tujuh dari 11 pertemuan terakhir mereka di semua turnamen (L4) dan mencetak setidaknya dua gol dalam enam kemenangan tersebut – empat dari kemenangan tersebut juga dirayakan di Old Trafford.