AZ Alkmaar akan berupaya mempertahankan awal sempurna mereka di musim Eredivisie 2026-27 ketika mereka menjamu Willem II di Stadion AFAS pada hari Jumat untuk memulai pertandingan pekan keenam.

Meskipun tim tuan rumah berada di puncak klasemen setelah awal yang gemilang, tim tamu berada di peringkat ke-17, tepat di atas posisi terbawah berdasarkan selisih gol.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

AZ menunjukkan performa gemilang sejak awal dengan mengalahkan PSV Eindhoven 4-0 di Piala Super Belanda dan terus melaju tanpa menoleh ke belakang, memenangkan kelima pertandingan liga pembuka mereka, yang terbaru mengalahkan Heerenveen 3-2 di Stadion Abe Lenstra.

Setelah kehilangan pencetak gol terbanyak musim lalu, Troy Parrott, yang pindah ke Real Betis pada musim panas, Leeroy Echteld tampaknya menghadapi tugas berat untuk menjaga timnya tetap kompetitif, tetapi pelatih berusia 57 tahun itu telah membawa timnya ke puncak klasemen dan mengawasi lini serang terkuat kedua di liga setelah PSV.

Pertandingan kandang melawan tim promosi yang sedang kesulitan memberi De Kaasboeren kesempatan ideal untuk memperpanjang rekor kemenangan delapan pertandingan berturut-turut dan rekor tak terkalahkan 18 pertandingan. Namun, AZ telah kalah dalam tiga dari lima pertemuan kandang terakhir mereka dengan Willem II, jadi perlu kehati-hatian.

Dengan fokus pada laga pembuka Liga Europa melawan Sunderland pekan depan, tim tuan rumah pada hari Jumat berupaya mempertahankan awal sempurna mereka di kompetisi domestik sebelum mengalihkan perhatian ke Eropa.

AZ telah memecah kebuntuan dalam enam pertandingan terakhir mereka dan berharap dapat memulai dengan cepat lagi untuk membantu upaya mereka meraih poin maksimal.

Setelah harus melalui adu penalti untuk mengalahkan FC Volendam di final play-off promosi, perjalanan Willem II ke kasta tertinggi jauh dari mudah, dan kembalinya mereka ke Eredivisie telah menjadi ujian berat.

Tim asuhan John Stegeman baru-baru ini meraih poin pertama mereka di musim ini dengan hasil imbang 2-2 melawan Heerenveen, tetapi optimisme tersebut dengan cepat pupus setelah kalah 3-0 dari SBV Excelsior pada pertandingan terakhir.

Meskipun De Superkruiken gagal mencetak gol pada pertandingan terakhir mereka, yang merupakan kegagalan pertama mereka musim ini, mereka telah mencetak gol paling sedikit di divisi ini sejauh ini, sebuah masalah yang mereka harapkan dapat diatasi oleh pemain baru Chidozie Obi-Martin setelah kepindahannya dengan status pinjaman dari Manchester United.

Meskipun memulai musim dengan buruk, Willem II tetap memiliki poin yang sama dengan tim pendatang baru lainnya, Cambuur dan ADO Den Haag, di tiga posisi terbawah, dan hanya terpaut satu poin dari zona aman, sehingga tidak ada bahaya langsung untuk terdegradasi.

Meski pun demikian, tim tamu perlu segera meraih hasil positif, meskipun perjalanan ke markas AZ dan Ajax dalam dua pertandingan berikutnya tidak memberikan harapan akan perubahan langsung.