Dua tim yang gagal lolos tiket ke Piala Dunia 2026 akan bertarung pada hari Minggu, ketika Liechtenstein menjamu Cyprus di Stadion Rheinpark untuk pertandingan persahabatan.

Tim Blue-Reds berharap menghindari kekalahan ketiga berturut-turut, sementara tim Cyprus bisa mencatatkan tiga pertandingan tanpa kekalahan akhir pekan ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Liechtenstein yang diperkuat Konrad Funfstuck berada di peringkat 206 dunia menurut FIFA, dan tidak mengherankan jika mereka gagal lolos ke turnamen musim panas ini.

Tim berjuluk Biru-Merah itu mengakhiri kampanye kualifikasi mereka ketika dihancurkan 7-0 oleh Belgia pada 18 November, hasil buruk yang menandai delapan kekalahan dari delapan pertandingan di Grup J UEFA.

Namun, tim asuhan Funfstuck mampu bangkit kembali dan meraih kemenangan langka pada 26 Maret – kemenangan 1-0 atas Tanzania berkat gol Ferhat Saglam pada menit ke-55 .

Tuan rumah berharap dapat mengakhiri musim panas dengan catatan positif akhir pekan ini, tetapi para pendukung akan ragu mengingat Liechtenstein telah kalah dalam enam pertandingan terakhir mereka saat bermain sebagai tim tuan rumah, sebuah rentetan kekalahan yang dimulai dari hasil imbang 0-0 melawan Gibraltar di Nations League pada Oktober 2024.

Lebih buruk lagi, Blue-Reds gagal mencetak gol dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka – kebobolan 16 kali dalam proses tersebut – dan setelah kekalahan 2-0 melawan Andorra pada hari Kamis , moral kemungkinan besar akan rendah.

Sementara itu, Cyprus asuhan Apostolos Mantzios akan berupaya memberikan sesuatu yang bisa dibanggakan para penggemar pada hari Minggu, setelah penampilan negara tersebut di kualifikasi Piala Dunia terbukti terlalu buruk untuk lolos ke putaran final.

Tim Cyprus mengumpulkan delapan poin di Grup H UEFA, memenangkan dua pertandingan, seri dua, dan kalah empat dari delapan pertandingan kualifikasi mereka, tetapi kekalahan 2-0 melawan Austria di pertandingan terakhir mereka membuat mereka finis di posisi keempat dan memungkinkan Rumania untuk mengamankan tempat ketiga.

Tim asuhan Mantzios mengalami dua kekalahan lagi setelah kekecewaan tersebut, sebelum akhirnya menemukan performa terbaiknya dengan kemenangan 3-2 melawan Moldova pada 30 Maret, ketika mereka unggul tiga gol di babak pertama dan mampu mempertahankan keunggulan meskipun mendapat perlawanan di menit-menit akhir dari Tricolours.

Menjelang pertandingan akhir pekan ini, tim tamu akan memasuki laga tanpa kekalahan dalam dua pertandingan tandang terakhir mereka, pertama kalinya mereka melakukannya sejak Juni 2024.

Dengan mempertimbangkan hal itu, para pendukung akan berangkat ke Stadion Rheinpark dengan optimisme terhadap hasil pertandingan, sebuah perasaan yang diperkuat oleh fakta bahwa anak asuh Mantzios berhasil menahan imbang Slovenia yang berada di peringkat ke-58 dengan skor 1-1 pada hari Kamis , meskipun bermain dengan 10 pemain.