Athletico Paranaense akan menjamu Fluminense di Arena da Baixada pada hari Minggu dalam pertandingan putaran ke-25 Kejuaraan Brasil , di mana tim peringkat ketiga akan berhadapan dengan tim peringkat keempat dalam laga yang berpotensi menentukan di puncak klasemen.

Tim tuan rumah datang dalam performa yang sangat baik setelah mengalahkan Botafogo 3-2 di Rio de Janeiro, sementara tim tamu juga meraih kemenangan akhir pekan lalu, mengalahkan Remo 2-1 di Maracana, sehingga kedua tim hanya terpaut tiga poin.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Athletico-PR memasuki pertandingan ini setelah meraih salah satu hasil terbaik mereka musim ini, bangkit dari babak kedua yang berat untuk mengalahkan Botafogo 3-2 di Nilton Santos.

Tim asuhan Odair Hellmann unggul tiga gol sebelum jeda, dengan Kevin Viveros mencetak dua gol dan Joao Cruz menambahkan satu gol lagi – Botafogo merespons dengan kuat setelah jeda dan mencetak dua gol balasan, tetapi Furacao berhasil mempertahankan keunggulan untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi sembilan pertandingan.

Viveros menjadi kunci dalam rangkaian penampilan impresif tersebut, dengan dua golnya melawan Botafogo yang membawa total golnya di Brasileirao menjadi 16 gol, menjadikannya salah satu penyerang paling produktif di divisi tersebut dan memberi Athletico titik fokus yang andal di sepertiga akhir lapangan.

Dengan 44 poin, Athletico berada di posisi ketiga klasemen dan dapat unggul enam poin dari lawan mereka pada hari Minggu dengan kemenangan lainnya. Kemampuan mereka untuk menghasilkan serangan-serangan yang agresif sambil mempertahankan rekor tak terkalahkan seharusnya memberikan kepercayaan diri kepada Hellmann menjelang pertandingan melawan salah satu tim papan atas liga lainnya.

Keuntungan bermain di kandang sendiri juga bisa terbukti signifikan, mengingat kemenangan tandang terakhir Fluminense melawan Athletico terjadi pada tahun 2021, dan itu seharusnya memberi tuan rumah kepercayaan diri bahwa mereka akhirnya dapat mengakhiri rentetan tanpa kemenangan dalam pertandingan ini.

Sementara itu, Fluminense tiba setelah meraih kemenangan penting lainnya, meskipun mereka harus bekerja keras untuk mendapatkan tiga poin melawan Remo.

Tricolor tertinggal di Maracana sebelum bangkit di babak kedua melalui Hulk dan Kevin Serna untuk mengamankan kemenangan 2-1.

Hasil ini mempertahankan awal positif dari masa jabatan sementara Marcao setelah kepergian Luis Zubeldia dan membawa Fluminense ke 41 poin, hanya terpaut tiga poin dari Athletico.

Namun, pertandingan hari Minggu mendatang merupakan ujian yang jauh lebih berat, karena Fluminense harus menghadapi Athletico yang telah mencetak tiga gol di babak pertama kemenangan tandang terakhir mereka dan memiliki striker bernama Viveros yang saat ini sedang dalam performa luar biasa.

Pertemuan-pertemuan terakhir memberikan sedikit harapan bagi tim tamu yang tak terkalahkan dalam lima pertemuan terakhir, memenangkan tiga pertandingan dan seri dua, termasuk kemenangan 3-2 di Maracana pada bulan Maret.