Dengan status mereka di kasta tertinggi terancam, Nice akan menjamu Saint-Etienne di Allianz Riviera pada hari Jumat dalam leg kedua babak play-off degradasi Ligue 1.

Pertandingan leg pertama antara kedua tim ini pada hari Selasa berakhir imbang 0-0, sehingga segalanya masih belum jelas dalam laga mendatang.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Dari posisi di kompetisi Eropa musim lalu hingga sekarang, Nice mengalami penurunan drastis, dan kini berada di ambang degradasi ke Ligue 2.

Itu akan menjadi kekecewaan besar bagi tim yang finis di lima besar Ligue 1 dalam dua dari tiga musim terakhir di liga utama.

Tim asuhan Claude Puel belum meraih kemenangan dalam enam pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, gagal mencetak gol dalam dua dari tiga pertandingan terakhir.

Kekalahan pada hari Jumat akan menandai pertama kalinya di abad ini klub dari Prancis selatan itu terdegradasi ke divisi kedua sepak bola Prancis, dengan Nice finis dua poin di atas zona aman Ligue 1 dan delapan poin di atas zona degradasi otomatis.

Mereka tak terkalahkan dalam tiga pertandingan kandang terakhir mereka di Ligue 1, tetapi tidak memenangkan satu pun pertandingan kasta tertinggi di Allianz Riviera tahun ini.

Les Aiglons telah memenangkan tiga pertandingan kandang terakhir mereka melawan Saint-Etienne di semua kompetisi, dan yang terbaru menyingkirkan mereka dari Coupe de France pada Desember lalu dengan skor 2-1.

Nice baru saja kalah di final Coupe de France dari Lens pekan lalu (3-1) dan bisa mengalami nasib yang sama seperti Reims musim lalu, yang kalah di babak play-off degradasi dari Metz setelah Paris Saint-Germain mengalahkan mereka untuk merebut Coupe de France.

Setelah absen satu musim dari kasta tertinggi, Saint-Etienne berpotensi hanya tinggal satu pertandingan lagi untuk kembali ke Ligue 1.

Untuk sampai ke sana, mereka harus melakukan sesuatu yang belum mereka lakukan di Ligue 2 sejak Februari—memenangkan pertandingan tandang.

Tim asuhan Philippe Montanier kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka sebagai tim tamu di kompetisi tersebut, dan gagal mencetak lebih dari satu gol dalam empat pertandingan terakhir mereka.

Dari segi pertahanan, Saint-Etienne saat ini terlihat solid, mencatatkan clean sheet dalam tiga pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, bermain imbang 0-0 dengan Rodez dan Nice, serta mengalahkan Rodez melalui adu penalti.

Pertandingan playoff terakhir mereka di kandang lawan berakhir imbang 1-1 melawan Auxerre pada tahun 2022, ketika mereka terdegradasi ke Ligue 2 setelah kalah adu penalti di pertandingan penentu di kandang sendiri.

Mantan juara Ligue 1 sebanyak 10 kali dan runner-up Piala Eropa itu akhirnya hanya terpaut dua poin dari Le Mans untuk posisi promosi otomatis terakhir setelah Saint-Etienne kalah dalam tiga dari empat pertandingan Ligue 2 terakhir mereka.

Les Verts hanya sekali mengalahkan Nice di Allianz Riviera dekade ini, yaitu dengan kemenangan 1-0 pada tahun 2021.