Hoffenheim akan memulai musim kompetitif mereka pada hari Sabtu, dengan pertandingan putaran pertama DFB-Pokal melawan Erzgebirge Aue di Eins Erzgebirgsstadion.

Violets yang berada di divisi keempat adalah tim yang kurang diunggulkan, tetapi Die Kraichgauer perlu waspada setelah gagal memenangkan satu pun dari tiga pertandingan persahabatan pramusim terakhir mereka.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Aue yang diperkuat Khvicha Shubitidze lolos ke babak pertama DFB-Pokal dengan memenangkan Piala Saxony 2025-26, dan mereka akan bersemangat untuk menunjukkan kemampuan mereka di tengah segala rintangan akhir pekan ini.

Meskipun demikian, Violets belum pernah melaju lebih jauh dari babak pertama kompetisi ini sejak musim 2019-2020, ketika mereka mengalahkan Wacker Nordhausen 4-1.

Faktor lain yang mempersulit peluang tuan rumah adalah kenyataan bahwa mereka terdegradasi dari 3. Liga musim lalu, finis di posisi ke-18 dan turun ke Regionalliga Nordost.

Namun, para penggemar tim asuhan Shubitidze akan merasa lega karena Aue hanya kalah satu kali dari lima pertandingan kompetitif mereka sejauh musim ini – 3-1 melawan Chemnitzer pada 15 Agustus – memenangkan tiga kali dan bermain imbang sekali.

Selain itu, The Violets telah mencetak gol di setiap 12 pertandingan terakhir mereka, dan tidak terkalahkan dalam enam pertandingan kompetitif terakhir mereka di kandang sendiri, menang 2-1 atas Preussen Berlin dan 3-2 melawan BFC Dynamo dalam dua pertandingan sebelumnya.

Sementara itu, Hoffenheim asuhan Christian Ilzer menikmati musim Bundesliga 2025-26 yang kuat, dan sangat bersemangat untuk memulai musim ini meskipun kecewa karena gagal lolos ke Liga Champions.

Die Kraichgauer mempersiapkan diri untuk musim 2026-27 dengan jadwal padat yang menampilkan delapan pertandingan persahabatan, sebuah tantangan yang dimulai dengan lima kemenangan beruntun bagi klub Bundesliga tersebut, termasuk penghancuran besar-besaran 21-0 atas SV Massenbachhausen pada 22 Juli.

Namun, anak asuh Ilzer mendapat tamparan keras pada 7 Agustus, ketika mereka dikalahkan 4-1 oleh Borussia Monchengladbach, hasil yang sangat mengecewakan mengingat Bambase Conte telah memberi mereka keunggulan di babak pertama.

Kekalahan itu diikuti dengan kekalahan telak 3-0 dari Tottenham Hotspur pada 15 Agustus dan hasil imbang 2-2 melawan The Lilywhites sehari kemudian, yang berarti Die Kraichgauer memasuki akhir pekan ini tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan.

Hoffenheim akan dianggap sebagai favorit utama untuk lolos ke babak selanjutnya, terlepas dari performa persahabatan mereka baru-baru ini, tetapi para penggemar akan waspada terhadap potensi kekalahan yang memalukan mengingat tim tamu pada hari Sabtu telah memenangkan dua, seri dua, dan kalah tiga dari tujuh pertandingan tandang kompetitif terakhir mereka.