Memulai babak baru di bawah manajemen baru, Atalanta BC kembali beraksi dalam kompetisi pada Kamis malam, memulai babak playoff Liga Konferensi melawan Hapoel Tel Aviv .

Sebagai tuan rumah leg pertama pekan ini, La Dea akan memasuki babak terakhir sebelum fase liga, sementara Hapoel telah berjuang melalui dua babak kualifikasi untuk sampai sejauh ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah bertahun-tahun secara konsisten melampaui ekspektasi – termasuk kemenangan Liga Europa yang tak terlupakan pada tahun 2024 – Atalanta gagal meraih posisi empat besar lagi di Serie A musim lalu, yang merupakan musim pertama mereka setelah kepergian Gian Piero Gasperini.

Awal yang buruk di bawah Ivan Juric membuat Bergamaschi terpuruk di pertengahan klasemen bawah ketika Raffaele Palladino mengambil alih, sebelum secara bertahap naik peringkat dan lolos ke Conference League.

Jadi, hanya sekali dalam dekade terakhir mereka gagal mencapai Eropa – setelah secara rutin tampil di Liga Champions bersama Gasperini – dan sekarang mereka dapat mempersiapkan diri untuk kampanye kontinental lainnya.

Kontrak Palladino tidak diperpanjang, sehingga pelatih veteran Maurizio Sarri akan memimpin La Dea musim ini, setelah kepergiannya yang penuh kontroversi dari Lazio.

Selama pramusim, tim asuhan Sarri mencatatkan tiga kemenangan dan satu kekalahan, yang terbaru mengalahkan Athletic Bilbao 1-0 berkat gol Nicola Zalewski di babak kedua.

Kini, menjelang laga pembuka Serie A hari Minggu melawan Sassuolo di kandang, era ‘Sarri-ball’ Atalanta akan dimulai dengan sungguh-sungguh.

Meskipun tim tuan rumah telah menjadi langganan dalam kompetisi UEFA, pengalaman Hapoel Tel Aviv baru-baru ini relatif terbatas.

The Reds telah tampil mengesankan hingga mencapai tahap ini, setelah menyingkirkan Ludogorets di babak kualifikasi kedua sebelum mengalahkan GKS Katowice dengan agregat 3-2 di babak ketiga.

Melawan tim yang terakhir, mengamankan keunggulan dua gol di leg pertama sudah cukup untuk menahan kekalahan 2-1 pekan lalu di Polandia .

Untuk mendapatkan tempat di Conference League, Hapoel finis di posisi keempat di Liga Primer Israel setelah kembali ke kasta tertinggi musim lalu, setelah secara mengejutkan terdegradasi pada tahun 2024.

Pada hari Minggu, tim asuhan Elyaniv Barda memastikan lolos ke babak play-off dengan kemenangan atas Ironi Kiryat Shmona di semifinal Piala Toto.