Berharap mendapat kesempatan lain di fase liga, Bodo/Glimt akan memulai babak playoff Liga Champions mereka pada hari Rabu, ketika mereka mengunjungi tim underdog asal Belanda, NEC, di Nijmegen.

Bersaing memperebutkan salah satu dari tujuh tempat tersisa di kompetisi utama UEFA, kedua tim akan bertemu di leg pertama di Goffertstadion, setelah keduanya lolos dari babak sebelumnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Ini bukan hanya kampanye pertama NEC di level elit Eropa, tetapi juga menandai partisipasi kelima mereka dalam kompetisi UEFA mana pun – dan yang pertama sejak 2009.

Sekitar 17 tahun kemudian, setelah musim lalu secara mengejutkan finis di posisi ketiga di Eredivisie , mereka hanya selangkah lagi menuju fase liga bergengsi Liga Champions.

Memasuki babak kualifikasi ketiga, tim asuhan Dick Schreuder , setelah bermain imbang tanpa gol di Yunani, mengalahkan Olympiacos 2-1 di leg kedua.

NEC mengira mereka telah memenangkan pertandingan ketika Kaj Sierhuis mencetak gol pada menit ke-94, tetapi gol tersebut dianulir karena offside; kemudian, lima menit memasuki babak perpanjangan waktu, gol Emre Mor memastikan kemenangan NEC.

Hal itu memastikan partisipasi di kompetisi Eropa untuk musim gugur ini, karena meskipun mereka kalah dari Bodo/Glimt di babak play-off, masuk ke Liga Europa akan menjadi penghiburan yang signifikan.

Setelah sebelumnya kalah di pertandingan pembuka liga melawan Telstar, mereka juga memulai kiprah domestik mereka dengan baik pada pertandingan terakhir, dengan kemenangan telak 4-1 di kandang Willem II.

Karena pertandingan Eredivisie pekan ini telah ditunda untuk meningkatkan peluang mereka, klub Nijmegen kini dapat sepenuhnya fokus pada pertandingan play-off yang sulit, yang akan dimulai pada hari Rabu.

Berbeda dengan tuan rumah yang kurang berpengalaman, ini adalah kampanye Liga Champions kelima Bodo/Glimt – yang semuanya terjadi sejak tahun 2021.

Memang, Glimt telah mencapai babak gugur di Eropa selama lima tahun terakhir, yang paling berkesan adalah melaju hingga babak 16 besar Liga Champions musim lalu dengan mengalahkan Manchester City, Atletico Madrid, dan Inter Milan.

Setelah debut yang begitu menarik perhatian di fase liga, klub Norwegia ini kembali ke babak play-off untuk musim ketiga berturut-turut, setelah kalah dari Crvena Zvezda pada tahun 2024 dan kemudian mengalahkan Sturm Graz pada waktu yang sama tahun lalu.

Seperti NEC, tim asuhan Kjetil Knutsen membutuhkan waktu tambahan untuk melewati babak kualifikasi pertama mereka: setelah pertandingan seru dengan enam gol di Belgia, mereka menyelesaikan laga putaran ketiga melawan Union Saint-Gilloise pekan lalu.

Malam dramatis lainnya tersaji di Stadion Aspmyra yang kini terkenal, ketika gol keberuntungan Andreas Helmersen di menit ke-117 memastikan kemenangan mereka dengan agregat 6-5 .

Setelah kehilangan gelar juara domestik tahun lalu, karena finis satu poin di belakang Viking di Eliteserien Norwegia , Glimt saat ini berada di tengah persaingan perebutan gelar lainnya, setelah memenangkan enam pertandingan liga berturut-turut sejak jeda musim panas.

Selain mencetak enam gol dalam dua leg melawan Union SG, mereka telah mencetak 15 gol selama periode tersebut, sehingga anak asuh Knutsen dapat menuju Gelderland dengan penuh percaya diri.