Setelah terdegradasi karena finis di posisi terbawah Serie A musim lalu, Pisa kembali beraksi dalam pertandingan kompetitif pada hari Minggu, dengan laga Coppa Italia melawan Empoli .

Kedua klub asal Tuscany ini akan menargetkan promosi di liga, sementara pemenang laga putaran pertama piala mereka akan menjamu Benevento atau Fiorentina di putaran selanjutnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sebagai pertanda awal musim yang penuh perjuangan, Pisa hanya mampu mengalahkan Cesena melalui adu penalti di laga pembuka Coppa Italia tahun lalu, sebelum akhirnya tersingkir oleh Torino di babak kedua.

Setelah mengakhiri penantian selama tiga dekade untuk bergabung kembali dengan jajaran elit Italia, mereka kemudian langsung dikirim kembali ke divisi kedua Italia pada bulan Mei, mengalami degradasi yang hampir tak terhindarkan.

Mengalami penurunan performa yang mengecewakan, Inter Milan kalah dalam sembilan pertandingan terakhir mereka dan kebobolan 22 gol, akhirnya hanya mengumpulkan 18 poin dari 37 pertandingan – dan hanya empat poin antara Februari dan Mei.

Tidak diragukan lagi, penunjukan Oscar Hiljemark di tengah musim bukanlah sebuah kesuksesan, jadi Paolo Bianco – yang membawa Monza naik melalui babak play-off Serie B musim lalu – akan memimpin upaya promosi mereka.

Setelah meraih dua kemenangan dan satu kekalahan dalam empat pertandingan persahabatan musim panas – termasuk kemenangan impresif 4-1 atas Bologna – timnya akan menjadi tuan rumah di ajang piala, menjelang pertandingan pembuka liga pekan depan di kandang melawan Padova.

Sebelum terdegradasi dari Serie A pada tahun 2024, Empoli secara tak terduga mencapai semifinal Coppa Italia untuk pertama kalinya, kalah dengan agregat 5-1 dari Bologna yang akhirnya menjadi juara.

Tahun lalu, klub asal Tuscany itu tersingkir dengan lebih cepat – oleh Genoa, di babak kedua – di tengah masa sulit di Stadio Carlo Castellani.

Alih-alih berjuang untuk langsung kembali ke kasta tertinggi, Empoli malah finis di posisi ke-15 di Serie B , hanya beberapa poin di atas zona degradasi.

Guido Pagliuca kini kembali memimpin tim, dan selama musim panas, skuadnya meraih dua kemenangan beruntun dalam pertandingan persahabatan, diikuti dengan dua hasil imbang 1-1 berturut-turut melawan Spezia dan Livorno.

Kini, Azzurri akan memulai kampanye mereka dengan perjalanan tandang ke markas rival regional mereka, Pisa, beberapa hari sebelum menjamu Cremonese dalam pertandingan pembuka Serie B.