Pertandingan menonjol pada pertandingan kedua musim Eredivisie 2026-27 menampilkan FC Utrecht menyambut AZ Alkmaar di Stadion Galgenwaard pada Sabtu malam.

Setelah kekalahan 2-1 di laga pembuka pekan lalu, tim tuan rumah akan berupaya bangkit melawan tim tamu dan berharap meraih tiga kemenangan dari tiga pertandingan di semua kompetisi musim ini.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Rentetan empat hasil imbang berturut-turut di akhir musim lalu bukanlah akhir yang ideal bagi AZ Alkmaar, yang performa mengecewakannya membuat mereka tersingkir dari persaingan Liga Champions dan finis di urutan ketujuh, meskipun mereka masih mengamankan tempat di Liga Europa berkat kemenangan mereka di KNVB Beker.

Kesuksesan mereka di ajang piala pada bulan April juga membuka peluang awal untuk meraih trofi di Johan Cruyff Shield, di mana tim asuhan Leeroy Echteld menunjukkan tekad mereka dengan menghancurkan juara Eredivisie PSV Eindhoven 4-0 di Philips Stadion.

Akibatnya, banyak yang memperkirakan pertandingan pembuka liga De Kaasboeren melawan ADO Den Haag akan menjadi kemenangan mudah, tetapi mereka harus menunggu hingga setelah satu jam pertandingan untuk memecah kebuntuan, dan akhirnya mengamankan kemenangan melalui gol dari Ro-Zangelo Daal dan Calvin Stengs.

AZ telah memenangkan dua pertandingan liga pembuka mereka dalam tiga dari empat musim terakhir dan, dengan momentum yang menguntungkan mereka, akan yakin dapat mengalahkan Utrecht. Namun, mereka belum memenangkan pertandingan tandang liga dalam lima percobaan sejak 14 Februari.

Dengan pertandingan tandang hari Sabtu yang bisa dibilang ujian terberat mereka dalam tujuh pekan pertandingan pembuka, AZ membutuhkan awal yang cepat dalam upaya mereka untuk mengakhiri paceklik gelar selama 17 tahun.

Untuk pertama kalinya sejak 2023, Utrecht memulai musim liga baru dengan kekalahan setelah pulang tanpa membawa pulang poin dari pertandingan tandang melawan Groningen pada hari Minggu, meskipun menciptakan lebih banyak peluang emas.

Hasil itu bukanlah kejutan setelah pramusim yang mengecewakan di mana De Domstedelingen kalah empat dari lima pertandingan persahabatan, dengan satu-satunya kemenangan diraih melawan tim pendatang baru Eredivisie, Cambuur.

Meskipun demikian, Anthony Correia merasa optimis dengan penampilan timnya di Stadion Euroborg dan berharap hal itu akan berujung pada tiga poin dalam debut kandang resminya setelah menggantikan Ron Jans bulan lalu.

Dengan empat pertandingan pertama Utrecht melawan tim-tim peringkat 10 besar mulai musim 2024-25, mereka memiliki kesempatan awal untuk mengklaim tempat di kompetisi kontinental, setelah nyaris gagal lolos ke babak kualifikasi Conference League karena kalah tipis dari Ajax pada bulan Mei.

Utrecht mengakhiri musim lalu dengan enam kemenangan kandang beruntun, dimulai dengan kemenangan 2-0 atas AZ pada bulan Maret. Tuan rumah juga tak terkalahkan dalam tujuh dari delapan pertemuan terakhir dengan tim tamu, yang seharusnya memberi mereka kepercayaan diri yang besar menjelang akhir pekan ini.