Flamengo akan berupaya memperkecil jarak dengan pemimpin klasemen Serie A ketika mereka menjamu Vitoria di Maracana pada hari Minggu untuk pertandingan pekan ke-22, dengan tuan rumah yang berada di posisi kedua saat ini mengumpulkan 37 poin dan ingin memanfaatkan keuntungan bermain di kandang sendiri.

Vitoria memasuki pertandingan di posisi ke-13 dengan 26 poin, empat poin di atas zona degradasi, dan akan termotivasi oleh keberhasilan mereka melaju ke perempat final Copa do Brasil saat mereka berupaya untuk naik lebih tinggi di klasemen.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Flamengo tiba di Maracana sebagai runner-up Serie A Brasil, setelah mengumpulkan 39 poin dari 21 putaran. Pada pertandingan sebelumnya, tim tersebut bermain imbang 1-1 dengan Internacional di Beira-Rio, hasil yang memperlebar jarak dengan pemimpin klasemen Palmeiras menjadi delapan poin.

Setelah tersingkir dari Copa do Brasil oleh lawan mereka pada hari Minggu ini, Flamengo memiliki waktu satu minggu penuh untuk berlatih di Ninho do Urubu. Pelatih kepala Leonardo Jardim menggunakan periode tersebut untuk melakukan penyesuaian pada skuad dan mempersiapkan timnya untuk bangkit kembali di Serie A. Ia diperkirakan akan menurunkan susunan pemain yang menurutnya paling kuat.

Arrascaeta tetap menjadi kekuatan kreatif utama dalam serangan Flamengo. Pemain Uruguay ini telah mencatatkan empat assist di Serie A dan bertanggung jawab atas umpan bola mati — salah satu senjata utama tim untuk menciptakan peluang mencetak gol.

Dengan selisih poin yang terus melebar, Stadion Maracana yang penuh sesak diharapkan akan mendukung Flamengo. Para pendukung mengharapkan respons dari tim, karena kehilangan poin lebih lanjut akan membuat persaingan perebutan gelar juara menjadi jauh lebih sulit.

Vitoria tiba setelah memastikan tempat mereka di perempat final Copa do Brasil dengan cara yang dramatis. Setelah kalah 2-0 di leg pertama, klub asal Salvador ini menghancurkan Athletico-PR 4-0 di Barradao, membalikkan skor agregat untuk melaju. Ini adalah kali kedua musim ini mereka berhasil melakukan comeback di kompetisi ini.

Namun, di Serie A Brasil, situasinya masih perlu diperhatikan. Pada putaran sebelumnya, Vitoria dikalahkan 4-0 oleh Palmeiras dalam pertandingan yang diwarnai dua kartu merah untuk tim asal Bahia tersebut. Kekalahan itu membuat mereka berada di posisi ke-13 dengan 26 poin, empat poin di atas tim pertama di zona degradasi.

Untuk mengamankan tiket mereka ke Copa do Brasil, Jair Ventura menerapkan sistem tiga bek tengah dengan bek sayap yang lebih berorientasi menyerang. Pendekatan ini membuahkan hasil, dan Vitoria mampu membalikkan keadaan dan mengamankan tempat mereka di perempat final.

Erick adalah salah satu pemain yang menonjol dalam kemenangan itu, sementara Rene tetap menjadi pencetak gol terbanyak klub di kompetisi ini dengan lima gol. Pertanyaannya sekarang adalah apakah Jair Ventura akan mempertahankan struktur taktik tersebut melawan Flamengo setelah serangkaian pertandingan yang begitu intens.