Setelah mengangkat trofi pramusim akhir pekan lalu, Burton Albion memulai perburuan gelar utama mereka saat menjamu Blackburn Rovers di babak pertama Piala EFL di Stadion Pirelli pada Sabtu sore.

Brewers menikmati kemenangan tipis atas tim Championship, Derby County, untuk mengakhiri jadwal pertandingan persahabatan mereka, sementara Rovers bermain imbang 1-1 dengan tim League One, Huddersfield Town .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Sejak finis di peringkat ke-23 di Championship pada akhir musim 2017-18, Burton Albion telah menghabiskan delapan tahun berturut-turut di League One, dengan tim asal East Midlands ini saat ini menjalani enam tahun berturut-turut berada di posisi paruh bawah klasemen.

Setelah dua kali berturut-turut finis di posisi ke-20 pada tahun 2024 dan 2025, Brewers menikmati sedikit peningkatan ke posisi ke-17 pada musim lalu, namun, mereka hanya berhasil menghindari zona degradasi dengan selisih lima poin.

Performa stabil di akhir musim lalu dari pasukan Gary Bowyer memungkinkan mereka mempertahankan status di divisi ketiga, dengan Burton tak terkalahkan dalam enam pertandingan kompetitif terakhir mereka (W1 D5), terakhir kali merasakan kekalahan nyata di Stadion Pirelli melawan Reading pada 17 Maret.

Berfokus pada rencana pramusim mereka, The Brewers gagal meraih kemenangan yang dapat meningkatkan moral dari pertandingan melawan Alfreton Town, Birmingham City, Leicester City, atau Solihull Moors sebelum akhirnya memenangkan Bass Charity Vase berkat kemenangan 1-0 atas Derby akhir pekan lalu.

Memulai musim penuh keduanya di Burton, penyerang Tyrese Shade mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan melawan Rams asuhan John Eustace dan merupakan pemain bintang di lini serang bersama Jake Beesley , yang merupakan pencetak gol terbanyak klub pada musim 2025-26 dengan 13 gol di divisi ketiga.

Setelah gagal lolos ke babak playoff hanya dengan selisih dua poin pada musim 2024-25, Blackburn Rovers mengalami penurunan performa yang signifikan pada musim lalu, menempati posisi ke-20 yang rendah di Championship musim terakhir.

Bertekad untuk membalikkan keadaan tim yang pernah menjadi juara Premier League, Tony Mowbray kembali menduduki kursi manajer di Ewood Park, tempat pria berusia 62 tahun itu sebelumnya berlabuh dari tahun 2017 hingga 2022.

Cukup tepat, masa jabatan kedua Mowbray sebagai pelatih Blackburn dimulai sama seperti masa jabatan pertamanya, yaitu dengan kunjungan ke Stadion Pirelli, tempat tim asal Lancashire itu bermain imbang 1-1 dalam pertandingan League One pada Februari 2017.

Meskipun telah enam kali memenangkan Piala FA dan juara Piala EFL 2001-02, Rovers mengalami kesulitan besar di kompetisi piala dalam beberapa musim terakhir, kalah di babak pertama kompetisi ini dari Bradford City Agustus lalu.

Bursa transfer musim panas sejauh ini relatif tenang bagi Blackburn, namun, kedatangan Jayden Fevrier dari Stockport County baru-baru ini seharusnya memperkuat opsi tim tamu di sisi sayap.