Kegagalan mengalahkan tim tamu Derry City di Richmond Park pada hari Minggu akan membuat upaya St Patrick’s Athletic untuk meraih gelar Liga Irlandia berada dalam risiko serius.

Tim tuan rumah yang berada di posisi kedua adalah penantang terdekat bagi Shamrock Rovers yang berada di posisi pertama, tetapi perolehan poin mereka sebanyak 43 poin berarti mereka tertinggal tujuh poin dari pemimpin klasemen, sementara Derry City yang berada di posisi keenam memiliki 29 poin setelah 25 pekan pertandingan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

St Patrick’s Athletic memiliki 11 pertandingan lagi untuk menyalip Shamrock Rovers jika mereka ingin meraih gelar liga pertama mereka dalam 13 musim, tetapi mereka bisa saja tertinggal hingga 10 poin pada akhir pekan ke-26.

Saints terakhir kali beraksi pada 24 Juli, ketika mereka ditahan imbang 1-1 oleh Dundalk , dan selain periode singkat menjelang menit ke-60, tuan rumah pada hari Minggu hanya menciptakan sedikit peluang di sepertiga akhir lapangan.

Tim tuan rumah kini telah kehilangan tujuh poin dalam empat pertandingan terakhir mereka di liga utama, kebobolan gol sebanyak empat gol dalam periode tersebut, sama dengan jumlah gol yang mereka kebobolan dalam tujuh pertandingan liga sebelumnya.

St Patrick’s Athletic juga kesulitan dalam hal serangan dalam beberapa pekan terakhir mengingat mereka hanya mencetak satu gol atau kurang dalam enam dari sembilan pertandingan Liga Irlandia terakhir mereka.

Tim asuhan pelatih Stephen Kenny mungkin hanya meraih satu poin melawan Dundalk, tetapi itu adalah pertama kalinya mereka gagal menang di kandang dalam lima pertandingan, dan kemenangan di akhir pekan akan menjadi kemenangan ke-11 mereka di Richmond Park dalam 15 pertandingan di stadion tersebut.

Derry City akan waspada, karena meskipun mereka unggul tujuh poin dari Waterford FC yang berada di posisi kesembilan dalam zona play-off degradasi, selisih tersebut bisa menyusut menjadi empat poin pada akhir pekan.

Tim tamu mungkin sedikit dirugikan menjelang pertandingan berikutnya mengingat mereka baru saja berlaga di kompetisi Eropa pada hari Kamis, ketika mereka kalah 1-0 dari Rijeka – 2-0 secara agregat – dan tersingkir dari kualifikasi Conference League.

Performa keseluruhan Candystripes mengkhawatirkan – mereka kalah empat dari lima pertandingan terakhir mereka – tetapi keempat kekalahan itu terjadi di Liga Europa atau Liga Conference.

Namun, Derry hanya memenangkan satu dari empat pertandingan terakhir mereka di liga utama (satu kemenangan, satu hasil imbang, dua kekalahan), dan mereka mencetak enam gol sementara kebobolan tujuh kali dalam periode tersebut.

Pelatih kepala Tiernan Lynch berharap dapat mengakhiri rentetan tanpa kemenangan timnya dalam delapan pertandingan tandang terakhir, tetapi kekalahan akan menjadi kekalahan keenam timnya dalam sembilan pertandingan tandang terakhir.

Derry City hanya mampu meraih dua hasil imbang tanpa gol dalam pertemuan mereka dengan St Patrick’s Athletic musim ini, dan kedua klub tersebut sebenarnya bermain imbang dalam tiga pertemuan terakhir mereka.