Hearts akan menjamu Sturm Graz di Tynecastle Park pada Selasa malam untuk leg kedua laga babak kualifikasi kedua Liga Champions.

The Jambos menghadapi tantangan berat setelah kekalahan telak di leg pertama di Austria, di mana The Blacks menang dengan skor 4-0 .

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Masa jabatan Wouter Vracken sebagai manajer Hearts dimulai dengan mimpi buruk pekan lalu, ketika pelatih asal Belgia itu menderita kekalahan 4-0 dalam pertandingan kompetitif pertamanya sebagai pelatih.

Meskipun melepaskan 19 tembakan dan menciptakan lima peluang besar, Hearts gagal menembus gawang Daniil Khudyakov , sementara kerentanan mereka dari bola mati dan awal babak kedua yang buruk berarti The Jambos kini menghadapi tugas berat jika mereka ingin menjaga harapan mereka untuk mencapai fase liga tetap hidup.

Hearts mampu bangkit kembali dengan kemenangan 1-0 dalam pertandingan persahabatan melawan Raith Rovers tiga hari setelah kekalahan di leg pertama, dan mereka harus mengambil kepercayaan diri dari hasil tersebut dan kembalinya mereka ke Tynecastle Park jika mereka ingin memiliki peluang untuk melaju.

The Jambos, yang berkompetisi di kualifikasi Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 20 tahun setelah finis di posisi kedua di Liga Utama Skotlandia musim lalu, hampir pasti akan turun ke Liga Europa, di mana mereka akan menghadapi Benfica atau St Gallen.

Sementara itu, tim Fabio Ingolitsch bertandang ke Skotlandia dengan posisi yang sangat menguntungkan berkat kemenangan impresif mereka di leg pertama.

Jon Gorenc Stankovic meredakan ketegangan awal dengan sundulan pada menit keempat, sebelum Jeyland Mitchell, Luca Weinhandl, dan Jurgen Heil menambah skor dalam waktu 15 menit setelah babak kedua dimulai.

Kemenangan ini berarti Sturm Graz selangkah lebih dekat untuk mengamankan penampilan keenam berturut-turut di fase liga atau fase grup Liga Europa atau Liga Champions, meskipun target mereka adalah lolos ke kompetisi utama Eropa untuk kedua kalinya sejak tahun 2001.

The Blacks melanjutkan kemenangan di leg pertama dengan kemenangan 3-0 melawan Seekirchen di Piala OFB, yang berarti mereka memasuki pertandingan Selasa dengan hanya satu kekalahan dalam 22 pertandingan terakhir mereka, bersama dengan 12 kemenangan dan sembilan hasil imbang.

Satu-satunya kekalahan itu adalah kekalahan 6-2 dalam pertandingan persahabatan melawan LNZ Cherkasy, dan mereka harus menghindari kekalahan lain dengan selisih empat gol atau lebih jika ingin memastikan lolos ke babak kualifikasi ketiga, di mana mereka akan bertemu dengan Fenerbahce atau Gornik Zabrze.

Oleh karena itu, Sturm Graz akan semakin percaya diri karena mereka belum pernah kalah dengan selisih sebesar itu dalam pertandingan kompetitif sejak kekalahan 5-0 dari Bodo/Glimt di leg pertama babak kualifikasi play-off Liga Champions musim lalu.