LNZ Cherkasy dan Gent akan bertemu di Stadion Orlen pada Kamis malam dalam pertandingan leg pertama babak kualifikasi kedua Liga Konferensi .

Kedua klub memasuki kompetisi pada tahap ini, dengan pemenang melaju untuk menghadapi IFK Goteborg atau Levadia di babak kualifikasi ketiga.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

LNZ Cherkasy sedang mempersiapkan pertandingan terbesar dalam sejarah klub setelah lolos ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dengan finis di posisi kedua Liga Utama Ukraina 2025-26.

Didirikan pada tahun 2006 dan pindah ke Cherkasy pada tahun 2021, LNZ telah menikmati peningkatan pesat di piramida sepak bola Ukraina, meraih promosi ke divisi teratas pada tahun 2023 sebelum mengamankan posisi runner-up bersejarah hanya tiga musim kemudian.

Tim asuhan Vitaliy Ponomaryov akan memulai kampanye baru mereka dengan pertandingan Eropa ini, setelah menggunakan jadwal pramusim yang padat untuk mempersiapkan debut kontinental mereka, di mana tim Ukraina memenangkan empat dari tujuh pertandingan persahabatan mereka selama musim panas.

Mereka juga membawa rekor kandang yang kompetitif dan menggembirakan menjelang pertandingan hari Kamis, setelah tak terkalahkan dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka, dengan dua kemenangan dan tiga hasil imbang.

Keuntungan bermain di kandang sendiri bisa menjadi sangat penting dalam pertandingan yang seimbang seperti ini, karena LNZ tahu bahwa hasil positif akan memberi mereka kepercayaan diri sebelum melakukan perjalanan ke Belgia untuk leg kedua yang menentukan minggu depan.

Sementara itu, Gent kembali ke kompetisi Eropa setelah absen satu musim menyusul finis di posisi kelima di babak play-off Kejuaraan Liga Pro Belgia musim lalu.

Buffalos telah menjadi peserta reguler dalam kompetisi UEFA dalam beberapa tahun terakhir, mencapai babak liga atau babak grup dalam enam dari tujuh musim sebelumnya, dan mereka memiliki pengalaman kontinental yang jauh lebih banyak daripada lawan mereka dari Ukraina.

Meskipun Gent nyaris gagal lolos ke Eropa setahun yang lalu, mereka secara konsisten berhasil melewati tahap kompetisi ini dalam beberapa musim terakhir, dengan mudah mengalahkan Vikingur Reykjavik 7-1 secara agregat pada musim 2024-25, Zilina 10-3 secara agregat pada musim 2023-24, dan Valerenga 4-2 secara agregat pada musim 2021-22.

Namun, ini juga akan menjadi pertandingan kompetitif pertama Gent di musim baru, yang berarti kedua tim memasuki pertandingan tanpa aksi domestik baru-baru ini, yang dapat menghasilkan pertandingan pembuka yang hati-hati.