Kemenangan atas Estoril Praia di Minho akhir pekan ini dapat mengamankan target Braga untuk finis di empat besar, dengan tim tamu berupaya menyelesaikan musim di paruh atas klasemen.

Dengan tiga pertandingan tersisa, tim tuan rumah yang berada di posisi keempat unggul lima poin dari tim kelima di klasemen Primeira Liga , sementara The Canaries berada di posisi ke-10, satu poin di belakang Alverca yang berada di posisi kesembilan dan dua poin di belakang Moreirense di posisi kedelapan.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Braga memasuki pertandingan ini dengan semangat tinggi setelah malam dramatis di Eropa pada pertengahan pekan, ketika mereka meraih kemenangan kandang 2-1 atas Freiburg berkat gol kemenangan Mario Dogelese di menit-menit akhir.

Hasil tersebut menempatkan tim asuhan Carlos Vicens dalam posisi yang kuat menjelang leg kedua semifinal Liga Europa pekan depan di Jerman, sekaligus menjadi respons sempurna atas kekalahan 2-1 mereka di Santa Clara empat hari sebelumnya.

Kekalahan di Azores mengakhiri rekor tak terkalahkan Arsenalistas dalam empat pertandingan di Primeira Liga (W3, D1), sekaligus melanjutkan tren yang aneh, karena Braga kehilangan poin dalam tujuh dari 16 pertandingan liga terakhir mereka di mana mereka kebobolan lebih dari satu gol (W9, D4, L3).

Tiga dari pertandingan tersebut terjadi dalam empat pertandingan kandang terakhir mereka di liga utama (W1, D2, L1), sehingga Archbishops hanya meraih delapan kemenangan dari 15 pertandingan Primeira Liga di kandang sendiri musim ini (D4, L3), yang menunjukkan performa yang agak beragam di lingkungan yang familiar.

Pertemuan terakhir dengan Estoril juga tidak selalu berjalan mulus, dengan Braga ditahan imbang 2-2 pada pertandingan kandang terakhir di liga, dan juga mengalami kekalahan 1-0 pada laga tandang musim ini.

Berupaya meraih gelar ganda liga pertama mereka dalam pertandingan ini sejak 1991-92, performa terkini menunjukkan Estoril mungkin akan gagal, dengan anak asuh Ian Cathro kalah dalam lima pertandingan terakhir mereka – tidak ada tim di divisi ini yang saat ini mengalami rentetan kekalahan lebih panjang.

Kurangnya ketajaman dalam penyelesaian akhir juga menyertai periode buruk tersebut, karena The Canaries gagal mencetak gol dalam dua pertandingan berturut-turut, setelah kekalahan mereka di Moreirense diikuti oleh kekalahan 1-0 lainnya akhir pekan lalu di kandang melawan Famalicao , di mana penalti Justin De Haas di babak kedua terbukti menentukan.

Estoril kini telah kebobolan 52 kali di Primeira Liga musim ini, dengan hanya Arouca (60) yang kebobolan lebih banyak di antara tim-tim di atas zona play-off degradasi, meskipun Canarinhos sendiri masih berhasil mencetak 51 gol, dengan hanya empat tim teratas saat ini yang mencetak lebih banyak gol.

Meskipun demikian, menghindari kekalahan di sini dapat mengangkat tim Cathro ke posisi paruh atas klasemen, terutama karena Alverca yang berada di peringkat kesembilan menghadapi perjalanan sulit ke markas pemimpin klasemen, Porto. Namun, tujuh kekalahan dalam 10 pertandingan tandang liga terakhir Estoril (3 kemenangan) menimbulkan keraguan atas peluang mereka untuk meraih sesuatu dari Braga.