Nacional akan berupaya melanjutkan performa solid mereka di akhir musim dan hampir memastikan keselamatan mereka pada hari Sabtu ketika mereka menjamu AVS di Estadio da Madeira dalam pertandingan putaran ke-32 Liga Primeira Portugal.

Dengan degradasi yang sudah dipastikan, AVS tidak memiliki banyak hal untuk diperjuangkan menjelang tiga pertandingan terakhir, tetapi mereka bertekad untuk berjuang habis-habisan sebelum kembali ke divisi dua.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah berminggu-minggu meraih hasil yang biasa-biasa saja, serangkaian tiga kemenangan dari empat pertandingan di bulan April telah membuat Nacional terhindar dari zona degradasi dan berupaya memperpanjang masa tinggal mereka selama dua tahun di kasta tertinggi.

Alvinegros kembali menampilkan permainan tim yang solid Jumat lalu ketika mereka mengalahkan Tondela 2-0 di Estadio Joao Cardoso untuk mengamankan kemenangan pertama mereka dalam 14 pertandingan tandang di semua kompetisi sejak Oktober.

Striker Jesus Ramirez yang sedang dalam performa terbaik mencetak gol ketiganya dalam empat pertandingan di pertengahan babak pertama untuk membawa tim tamu unggul, sebelum bek Kolombia Brayan Medina mencetak gol bunuh diri pada menit ke-31 untuk menggandakan keunggulan mereka.

Setelah delapan pertandingan beruntun tanpa kemenangan antara 1 Februari dan 21 Maret, Nacional kini telah meraih kemenangan melawan Estrela Amadora, Alverca, dan Tondela dalam empat pertandingan terakhir mereka, dengan kekalahan 2-0 melawan tim pesaing gelar Benfica pada 12 April sebagai pengecualian.

Peningkatan performa ini membuat anak asuh Tiago Margarido melesat ke posisi ke-14 di klasemen Primeira Liga dengan 31 poin dari 31 pertandingan, lima poin di atas Casa Pia yang berada di posisi ke-16 dan berhak lolos dari zona degradasi menjelang tiga pertandingan terakhir.

Hampir setahun setelah mengalahkan Vizela di babak play-off degradasi untuk nyaris terdegradasi, AVS kini terdegradasi, mengakhiri masa singkat mereka selama dua tahun di Primeira Liga setelah musim yang buruk lainnya di liga utama.

Tim asuhan Joao Henriques hanya memenangkan satu pertandingan liga musim ini dan kalah dalam 19 dari 31 pertandingan mereka, sementara hanya mencetak 22 gol (terendah di liga) dan kebobolan 65 gol, lima gol lebih banyak daripada tim lain di divisi tersebut.

AVS menampilkan salah satu penampilan terbaik mereka musim ini pada Sabtu lalu ketika mereka bangkit dari ketertinggalan untuk menyelamatkan hasil imbang 1-1 melawan Sporting Lisbon, tim yang berambisi meraih gelar juara, di Estadio do CD das Aves.

Babak pertama berakhir imbang, Rafael Nel memecah kebuntuan dua menit setelah jeda untuk membawa Sporting Lisbon unggul, tetapi Pedro Lima berhasil mengeksekusi penalti pada menit ke-66 untuk merusak harapan Leoes meraih gelar juara.

AVS, yang belum meraih kemenangan tandang di liga musim ini, kini akan menghadapi lawan yang belum pernah mereka kalahkan dalam lima pertemuan sebelumnya, dengan tiga kekalahan dan dua hasil imbang sejak November 2023.