Saat persaingan memperebutkan tiket Liga Champions mencapai puncaknya di Bundesliga , Hoffenheim akan menjamu rival empat besar mereka, Stuttgart, di PreZero Arena untuk pertandingan penting yang menentukan pada hari Sabtu.

Die Kraichgauer mengincar kemenangan ketiga berturut-turut akhir pekan ini, sementara Die Roten berharap bangkit kembali setelah hasil imbang yang mengecewakan pada pertandingan sebelumnya.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Hoffenheim asuhan Christian Ilzer secara mengejutkan menjadi kandidat untuk posisi empat besar musim ini, tetapi setelah menghabiskan sebagian besar musim dalam jalur untuk lolos ke kompetisi klub utama UEFA, mereka malah tergelincir di klasemen.

Dalam beberapa minggu setelah kemenangan 3-0 mereka atas Freiburg pada Hari Valentine , Die Kraichgauer hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan liga utama berikutnya – kalah tiga kali dan seri tiga kali – termasuk kekalahan telak 1-0 melawan St Pauli yang terancam degradasi pada 28 Februari.

Namun, tim asuhan Ilzer tampaknya telah mendapatkan kembali stabilitas tepat pada waktunya untuk menyelamatkan upaya mereka meraih tiket Liga Champions, mengamankan kemenangan 2-1 melawan Borussia Dortmund pada 18 April, sebelum kemudian meraih kemenangan 2-1 lainnya atas Hamburger SV baru-baru ini.

Keberhasilan tersebut membuat Hoffenheim memasuki pertandingan hari Sabtu di posisi kelima Bundesliga, sama-sama mengumpulkan 57 poin dengan lawan mereka, belum lagi mereka kini tak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhir.

Meskipun demikian, masih perlu dilihat apakah performa tuan rumah yang membaik dapat berlanjut ke tiga pertandingan terakhir musim ini, terutama mengingat mereka hanya menang sekali dalam empat pertandingan kandang terakhir mereka, kalah dua kali dan seri sekali – 1-1 melawan Wolfsburg pada 14 Maret .

Sementara itu, Stuttgart asuhan Sebastian Hoeness telah bangkit kembali secara mengesankan dari posisi kesembilan mereka pada musim 2024-25 dan kini berada di jalur yang tepat untuk lolos ke Liga Champions, terutama setelah kehilangan pemain seperti Nick Woltemade musim panas lalu.

Saat ini, Die Roten berada di peringkat keempat klasemen liga utama Jerman, dan telah mencapai final DFB -Pokal , di mana mereka akan menghadapi Bayern Munich pada 23 Mei dalam upaya mempertahankan gelar juara piala mereka.

Namun, anak asuh Hoeness menunjukkan performa yang kurang konsisten dalam beberapa pekan terakhir, bergantian antara kekalahan dan kemenangan dalam delapan pertandingan di semua kompetisi sebelum hasil imbang 1-1 yang mengecewakan melawan Werder Bremen Minggu lalu.

Hasil imbang tersebut membuat Stuttgart berada dalam posisi genting, sama-sama mengumpulkan 57 poin dengan lawan mereka dan hanya meraih satu kemenangan di liga – kemenangan telak 4-0 atas Hamburger SV pada 12 April – dari empat pertandingan Bundesliga terakhir mereka.

Lebih buruk lagi, tim tamu memasuki laga penting akhir pekan ini setelah kalah dua kali, imbang dua kali, dan hanya memenangkan satu dari lima pertandingan tandang liga terakhir mereka, termasuk kekalahan mengejutkan 2-1 dari St Pauli dan hasil imbang 3-3 dengan Heidenheim yang berada di posisi terbawah klasemen .

Dengan hanya tiga pertandingan tersisa di kalender liga utama, laga puncak hari Sabtu bisa menjadi penentu, dan jika Die Roten ingin kembali ke level tertinggi kompetisi kontinental, maka mereka perlu mengatasi rekor tandang mereka yang kurang memuaskan.