Dua tim yang masih berjuang meraih trofi Liga Champions pertama mereka akan bertarung di Estadio Metropolitano pada Rabu malam, saat Atletico Madrid menjamu Arsenal dalam laga leg pertama semifinal yang menarik.

Pemenang dari laga dua leg ini akan menguji kemampuan mereka melawan Bayern Munich atau juara bertahan Paris Saint-Germain di final yang akan digelar di Puskas Arena, Budapest, pada tanggal 30 Mei.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Atletico Madrid bersiap untuk semifinal Piala Eropa/Liga Champions ketujuh mereka dan yang pertama sejak musim 2016-17 setelah mengalahkan rival Spanyol mereka, Barcelona, ​​dengan agregat 3-2 di perempat final.

Atleti, yang sejak lama dianggap sebagai tim konservatif di bawah pelatih kepala Diego Simeone , telah mengubah identitas mereka di benua Eropa musim ini, setelah mencatatkan rekor gol tertinggi mereka di kompetisi utama Eropa dengan 34 gol – melampaui rekor terbaik mereka sebelumnya dari musim 2013-14 (26). Mereka mencetak delapan gol Liga Champions musim ini melawan rival Arsenal, Tottenham Hotspur, dalam kemenangan dua leg babak 16 besar (8-5).

Raksasa yang berbasis di Madrid ini telah mencetak gol di setiap 12 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, yang terbaru adalah kemenangan 3-2 di kandang melawan Athletic Bilbao di La Liga pada hari Sabtu, mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun di kasta tertinggi dan memperkuat posisi mereka di empat besar .

Atletico akan menghadapi ujian berat melawan Arsenal, setelah menderita kekalahan telak 4-0 di Emirates Stadium pada fase liga awal musim ini. Tim asuhan Simeone juga hanya memenangkan dua dari 12 pertandingan terakhir mereka melawan tim Inggris di kompetisi UEFA (2 seri, 8 kalah), sementara rekor mereka di semifinal Liga Champions cukup beragam (3 menang, 3 kalah).

Namun, Atleti telah menang dalam 11 dari 15 pertandingan dua leg terakhir mereka di Eropa melawan tim Inggris, termasuk ketiga semifinal, dan mereka memasuki pertandingan hari Rabu di ibu kota Spanyol setelah hanya kalah dua kali dari 18 pertemuan terakhir mereka dengan klub Inggris di Madrid (W9 D7), jadi ada alasan untuk optimis akan kesuksesan kali ini.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah klub, Arsenal mencapai semifinal Liga Champions untuk musim kedua berturut-turut, dan untuk keempat kalinya secara keseluruhan, setelah mengalahkan Sporting Lisbon dengan agregat 1-0 di perempat final, menyusul kemenangan 1-0 di leg pertama di Portugal dan hasil imbang 0-0 di leg kedua di London Utara.

Tim asuhan Mikel Arteta memuncaki fase liga yang diikuti 36 tim dengan rekor sempurna (W8 D0 L0) dan mereka tetap menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan di Liga Champions musim ini (W10 D2); bahkan, mereka hanya kalah dua kali dari 22 pertandingan terakhir mereka di kompetisi ini (W17 D3).

Performa domestik Arsenal belakangan ini jauh dari sempurna, tetapi mereka mengakhiri rentetan kekalahan empat pertandingan yang mengecewakan – yang termasuk kekalahan di final Piala EFL dan tersingkir dari Piala FA – dengan mengamankan kemenangan tipis 1-0 di kandang atas Newcastle United pada hari Sabtu. Hasil yang sangat dibutuhkan ini mengembalikan keunggulan tiga poin mereka di puncak klasemen Liga Premier atas rival perebutan gelar, Manchester City.

Meskipun mengakhiri penantian 22 tahun mereka untuk meraih kejayaan di kasta tertinggi tetap menjadi prioritas, mengangkat trofi Eropa pertama mereka juga sangat didambakan oleh The Gunners. Rekor mereka baru-baru ini melawan tim Spanyol memberikan dorongan yang signifikan menjelang semifinal melawan Atletico, setelah meraih kemenangan dalam tujuh pertemuan terakhir mereka di Liga Champions melawan tim-tim La Liga.

Arsenal bertandang ke Madrid setelah hanya kalah satu kali dari 11 pertandingan tandang Liga Champions terakhir mereka (W9 D1), sementara mereka telah memenangkan lima dari sembilan pertandingan dua leg Liga Champions sebelumnya melawan tim Spanyol (L4), termasuk kemenangan perempat final atas Real Madrid musim lalu. Namun, The Gunners dikalahkan 2-1 secara agregat oleh Atletico di semifinal Liga Europa 2017-18 (imbang 1-1 di London, kalah 1-0 di Madrid).