Dengan harapan meraih gelar Primeira Liga yang hampir pupus, Sporting Lisbon kembali beraksi pada hari Rabu ketika mereka berhadapan dengan tim peringkat terbawah, Tondela, di Estadio Jose Alvalade.

Sementara target minimum bagi Leoes adalah mengamankan kualifikasi otomatis ke Liga Champions, Tondela berada dalam posisi sulit di bagian bawah klasemen dan akan berusaha untuk bangkit dari zona degradasi.

---

PRATINJAU PERTANDINGAN

Setelah tak terkalahkan dalam 11 dari 12 pertandingan mereka antara 16 Januari dan 3 April, Sporting Lisbon kehabisan tenaga di saat-saat krusial, dengan The Leoes gagal memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka, sebuah catatan yang membuat musim mereka semakin memburuk.

Terlepas dari penampilan gagah berani mereka, anak asuh Rui Borges tersingkir dari Liga Champions dua pekan lalu setelah kalah agregat 1-0 melawan tim Liga Primer Arsenal, mengakhiri pencarian mereka untuk gelar Eropa pertama sejak meraih Piala Winners UEFA pada tahun 1964.

Di dalam negeri, sementara Sporting Lisbon mampu tampil solid dan meraih kemenangan agregat 1-0 atas Porto pada 22 April dan mencapai final Taca de Portugal, rentetan satu poin dari dua pertandingan terakhir mereka di Primeira Liga hampir mengakhiri harapan mereka untuk meraih gelar juara.

Rentetan 24 pertandingan tak terkalahkan Sporting Lisbon di liga berakhir pada 19 April, ketika mereka kalah 2-1 dari rival sekota Benfica dalam Derby de Lisboa yang sengit, sebelum kemudian bermain imbang 1-1 yang mengecewakan dengan AVS yang berada di posisi terbawah klasemen pada Minggu lalu .

Setelah babak pertama tanpa gol di Estadio do CD das Aves, Rafael Nel memecah kebuntuan dua menit setelah jeda untuk membawa tim tamu menuju kemenangan yang sangat dibutuhkan, tetapi Pedro Lima membalas untuk AVS dari titik penalti pada menit ke-66 untuk memaksa hasil imbang.

Penurunan performa ini membuat tim asuhan Borges terpuruk ke posisi ketiga di klasemen Primeira Liga , tertinggal 10 poin dari pemimpin klasemen Porto dan tiga poin dari Benfica yang berada di posisi kedua, yang berhak atas tiket otomatis Liga Champions, meskipun dengan satu pertandingan yang belum dimainkan.

Sporting Lisbon tidak hanya harus meraih hasil sempurna dalam empat pertandingan terakhir mereka, tetapi mereka juga membutuhkan hasil yang menguntungkan di pertandingan liga lainnya jika ingin menjadi juara dan berhasil mempertahankan gelar untuk musim ketiga berturut-turut.

Di sisi lain klasemen, Tondela tahu bahwa hasil selain positif di Estadio Jose Alvalade bisa mengakhiri harapan mereka untuk bertahan di liga karena mereka memasuki empat pertandingan terakhir di zona degradasi otomatis.

Tim Gold and Green kembali pulang dengan tangan kosong Sabtu lalu setelah kalah 2-0 melawan tim Nacional yang tampil lebih baik ketika kedua tim bertanding di Estadio Joao Cardoso.

Seminggu setelah kekalahan 2-0 melawan Porto di Estadio do Dragoes, Tondela kembali tertinggal ketika Jesus Ramirez membuka skor pada menit ke-22 untuk membawa Nacional unggul, sebelum Brayan Medina mencetak gol bunuh diri pada menit ke-31 untuk menggandakan keunggulan tim tamu.

Tim asuhan Goncalo Feio gagal meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka, kalah empat kali dan meraih tiga hasil imbang, dan hanya berhasil memenangkan satu pertandingan dari 14 laga sejak mengawali tahun ini dengan kemenangan kandang 3-1 atas Arouca pada 3 Januari.

Setelah promosi dari Segunda Liga musim lalu dan mengakhiri absen selama tiga tahun dari kasta tertinggi, Tondela kini berada dalam risiko serius untuk terdegradasi kembali, karena mereka berada di peringkat ke-17 klasemen Primeira Liga dengan 21 poin dari 30 pertandingan, tujuh poin di bawah zona aman, meskipun masih memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.

Meskipun tim asuhan Feio akan berupaya menghentikan tren negatif pada hari Rabu dan memulai kebangkitan mereka dari keterpurukan, mereka menghadapi tantangan berat dari tim lawan yang telah memenangkan delapan pertemuan terakhir mereka, sebuah catatan yang dimulai sejak November 2019, ketika mereka kalah 1-0 di Estadio Joao Cardoso.